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Versione ebook di Readme.it powered by Softwarehouse.itIl seppellimento prematuro
-
- Vi sono alcuni argomenti d'interesse vivissimoavvincentima troppo
- totalitariamente orribili agli scopi di una giustificatainvenzione. Da
- questi il romanziere puro deve astenersise non vuoleoffendere o
- disgustare. Possono essere trattati giustificatamente soloquando siano
- santificati e avvalorati dalla severita' e dalla maesta'del Vero. Noi ci
- emozioniamoper esempiodi un'acutissima e"piacevolissima sofferenza"
- alle descrizioni del passaggio della Beresinadelterremoto di Lisbona
- della peste di Londradel massacro di San Bartolomeoodella morte per
- soffocazione dei centoventitre' prigionieri nel Black Holedi Calcutta.
- Ma in queste descrizioni e' il fattoe' la realta'e' lastoria
- l'elemento che emoziona; come invenzioni le considereremmocon vero
- aborrimento.
- Ho citato solo alcune tra le piu' famose e note calamita'ma in queste
- e' non soltanto la portatama l'aspetto stesso dellacalamita' cio' che
- cosi' vivamente impressiona la fantasia. Non ho bisogno diricordare al
- lettore che dalla lunga e lugubre enumerazione delle umanemiserie avrei
- potuto scegliere molti casi singoli piu' impregnati disofferenza
- essenziale che non uno solo di questi immani disastrigenerici.
- L'infelicita' veral'afflizione suprema e' delimitatanondiffusa. E
- che le estreme ambasce dell'agonia siano sopportatedall'uomo individuo
- non mai dall'uomo massa... sia ringraziato di questo un Dio
- misericordioso! Essere seppelliti ancora vivi e' senzadubbio il piu'
- spaventoso di questi estremi che mai sia toccato in sorte aessere
- mortale. Che cio' sia accaduto frequentementeassaifrequentementenon
- sara' certo negato da coloro che pensano. I confinidelimitanti la Vita
- dalla Morte sono innegabilmente tenebrosi e vaghi. Chi puo'dire dove
- quella finisce e dove questa incomincia? Sappiamo cheesistono malattie
- in cui avviene una cessazione totale di ogni apparentefunzione di vita
- e nondimeno queste cessazioni non sono che semplicisospensioniper
- chiamarle col loro giusto nomenon sono che pausetemporanee nel
- meccanismo incomprensibile. Trascorre un certo periodo ditempoed ecco
- che un invisibile misterioso principio rimette in moto imagici
- ingranaggile fatate ruote. La corda argentea non eraallentata per
- semprel'aurea ciotola non era stata irreparabilmentespezzatama dove
- si trovava l'anima frattanto?
- Indipendentemente comunque dall'inevitabile conclusioneaprioristica che
- tali cause debbono produrre tali effettiche il ben notoavverarsi di
- simili casi d'interrotta vitalita' devono naturalmente dareorigine di
- quando in quando a inumazioni prematureeindipendentemente da questa
- considerazione abbiamo la testimonianza direttadell'esperienza comune e
- di quella medica a riprova che molti seppellimenti delgenere sono
- effettivamente avvenuti. Potrei riferirmi subitose fossenecessarioa
- cento esempi ampiamente documentati. Uno di questi fattinotevolissimo
- e le cui circostanze sono forse ancora vive nel ricordo diqualcuno tra i
- miei lettoriaccadde non molto tempo fanella vicinacitta' di
- Baltimoradove suscito' un'emozione penosaintensavastissima. La
- moglie di uno tra i cittadini piu' rispettabiliavvocatodi grido e
- membro del Congressofu colta da un'improvvisainspiegabile malattia
- che eluse in modo assoluto la competenza dei medici. Dopomolto soffrire
- la donna mori'o si credette che fosse morta. Nessunoinfatti sospettava
- o aveva motivo di sospettare che non fosse veramente morta.Presentava
- tutti i tratti caratteristici della morte. Il volto avevaassunto il
- consueto profilo affilato e infossato. Le labbra avevano iltipico
- pallore del marmo. Gli occhi avevano perso ogni lucentezza.Ogni calore
- aveva abbandonato le rigide membra. I battiti e lepulsazioni erano
- cessate. Per tre giorni il corpo rimase esposto insepoltoacquistando in
- questo periodo di tempo una rigidita' petrigna. In breve ifunerali
- vennero affrettati causa il rapido progredire di quella chesi supponeva
- essere la decomposizione del cadavere.
- La signora fu deposta nella tomba di famiglia dove giacqueindisturbata
- per tre anni consecutivi. Allo spirare di questo termine latomba fu
- riaperta per accogliervi un sarcofago... ma qualespaventosa emozione
- attendeva il maritoil quale aveva aperto personalmentel'ingresso della
- tomba. Mentre le porte giravano lentamente sui cardini unoggetto
- biancovestito gli cadde tra le braccia con un secco rumore.Era lo
- scheletro della moglie avvolto nel sudario non ancoraconsunto.
- Un'accurata inchiesta dimostro' senza possibilita' didubbio che la donna
- era tornata in vita due giorni dopo essere stata inumatache il suo
- dibattersi entro la bara aveva fatto si' che questacadesseda uno
- sporto o sostegnoal suolodove si era sfasciatain mododa consentire
- alla donna la fuga. Una lampada lasciata casualmente pienad'olio presso
- la tomba fu trovata vuota; poteva pero' anche darsi che sifosse esaurita
- per effetto di evaporazione. Sui gradini superiori checonducevano nella
- camera mortuaria fu rinvenuto un grosso frammento delferetro col quale
- si suppose ella avesse tentato di attirare l'attenzionecolpendo
- ripetutamente il portale di ferro. In questo tentativo elladoveva essere
- probabilmente svenuta o fors'anche morta di sempliceterroree nel
- cadere il suo lenzuolo funebre si era impigliato in unornamento di ferro
- che sporgeva dall'interno. Cosi' era rimasta e cosi' si eraputrefatta in
- posizione eretta.
- Nell'anno 1810 si ebbe in Francia un caso di inumazionevivente
- testimoniato da circostanze che avvalorano l'asserto che larealta' e'
- invero piu' strana della fantasia. L'eroina di questavicenda fu una
- certa mademoiselle Victorine Lafourcadeuna giovinettadiscendente da
- illustre famigliaricchissima e bellissima. Tra i suoinumerosi
- spasimanti vi era un certo Julien Bossuetun povero "litterateur"o
- giornalista che dir si vogliaparigino. Il suo talento eil suo fascino
- in genere avevano attratto l'interesse dell'ereditieradalla quale
- sembra egli sia stato sinceramente amatoma l'orgoglio dinascita la
- decise infine a respingere il giovane e a sposare un certomonsieur
- Renellebanchiere e diplomatico di qualche fama. Dopo ilmatrimonio
- tuttavia costui trascuro' e fors'anche maltratto'effettivamente la
- giovane sposa. Dopo aver trascorso con lui alcuni anniinfelicissimila
- donna mori'o per lo meno il suo stato rassomigliavatalmente alla morte
- da ingannare chiunque la vide sul letto funebre. Vennesepoltanon in
- una criptama in una tomba comune del villaggio in cui eranata. In
- preda alla disperazione e ancora infiammato dal ricordo diun profondo
- attaccamentol'innamorato lascia la capitale e si recanella lontana
- provincia dove sorge il villaggionel romantico intento didissotterrare
- il cadavere e di appropriarsi delle lussureggianti treccedell'amata.
- Giunge cosi' alla tomba. A mezzanotte infatti dissotterrala bara e
- l'apre e sta per recidere i capelli quando e' fermato inquesto gesto dal
- riaprirsi degli occhi adorati. La donna infatti era stataseppellita
- viva. L'alito vitale non l'aveva ancora del tuttoabbandonatae le
- carezze dell'innamorato la risvegliarono dal letargo cheera stato
- erroneamente confuso con la morte. In preda alla piu'profonda emozione
- l'uomo la trasporto' nella cameretta che aveva preso inaffitto al
- villaggiouso' alcuni energici ricostituenti suggeritiglida cognizioni
- mediche tutt'altro che scarse e infine la giovane donnarivisse.
- Riconobbe il suo salvatore e rimase con lui sino a quandoa poco a poco
- e per gradinon ebbe ricuperata del tutto la salute. Ilsuo cuore di
- donna non era adamantinoe quella suprema lezione d'amorebasto' per
- raddolcirlo. Dono' tutto il suo affetto a Bossuete senzapiu' tornare
- presso il maritoma anzi nascondendogli la propriaresurrezionefuggi'
- in America con l'amante. Vent'anni dopo i due rientraronoin Francia
- convinti che il tempo avesse talmente mutato l'aspettodella signora che
- i suoi amici non avrebbero potuto ravvisarla; mas'ingannavanoche'al
- primo incontromonsieur Renelle riconobbe immediatamentela propria
- moglie e la reclamo' a se'. La donna pero' si oppose allepretese del
- marito e il tribunale appoggio' il suo rifiuto dichiarandoche
- circostanze particolarissimeoltre a quel lungotrascorrere di anni
- avevano annullato non solo moralmente ma anche di diritto ilegami
- maritali.
- La "Rivista di Chirurgia" di Lipsiaun periodicodi gran merito e
- autorita' che qualche editore americano farebbe bene atradurre e a
- pubblicareregistra in un suo numero recente un tragicoesempio di
- simili casi.
- Un ufficiale d'artiglieriadi statura gigantesca e disalute
- robustissimain seguito a una caduta da cavallo si feri'al capo in modo
- assai gravetanto da perdere immediatamente i sensi; ilcranio ne ebbe a
- subire una lieve frattura; tuttavia nessuno temette unpericolo
- immediato. Gli venne praticata con successo latrapanazione; fu poi
- salassatoe furono adottati molti dei soliti rimedi delcaso. L'uomo
- sprofondo' nondimeno a poco a poco in uno stato di soporesempre piu'
- disperatosinche' si ritenne che fosse morto.
- La stagione era caldaed egli venne inumato con frettaeccessiva in un
- pubblico cimitero. I suoi funerali vennero celebrati ungiovedi'. La
- domenica successiva il cimitero era come al solitoaffollato di
- visitatorie verso il mezzogiorno si sparse un vivo panicotra la folla
- in seguito alle asserzioni di un contadino il qualedichiaro' che mentre
- sedeva sulla tomba dell'ufficiale aveva distintamenteavvertito uno
- scuotimento del terrenocome se qualcuno da sotto sidibattesse. A tutta
- prima non fu dato peso alle affermazioni dell'uomoma ilsuo palese
- terrore e l'ottusa pertinacia con la quale seguitava aripetere il suo
- racconto produssero tra la gente il loro logico effetto.Qualcuno si
- procuro' in tutta fretta delle zappee in capo a pochiminuti la tomba
- che era stata scavata in modo veramente ignominiosoapochissima
- profondita'venne scoperta con tanta violenza che subitoaffioro' la
- testa del suo occupante. Costui tuttavia era apparentementemortoma
- sedeva eretto dentro il feretro di cui nel suo furiosodibattersi egli
- aveva parzialmente sollevato il coperchio.
- Fu subito trasportato al piu' vicino ospedale dove vennedichiarato
- ancora vivobenche' in stato asfittico. Dopo alcune orerinvenne
- riconobbe varie persone di sua conoscenzae con frasirotte descrisse la
- angosce allucinanti da lui esperimentate nella tomba.
- Da quanto egli narro' apparve evidente che dovette rimanereconscio della
- vita per oltre un'oramentre veniva inumatoprima dicadere
- nell'insensibilita'. La tomba era stata riempita connoncuranza e
- scarsamente di un humus eccessivamente poroso che vilascio' pertanto
- penetrare un poco d'aria. Egli intese i passi della follasopra di lui e
- tento' di farsi intendere a sua volta. Era stato il brusioentro il
- recinto del cimiterospiego'che probabilmente lo avevarisvegliato dal
- profondo sonno in cui era piombato; ma non appena fusveglio si rese
- conto di tutta la terribilita' della spaventosa situazionein cui si
- trovava.
- Il giornale riporta che questo malato era gia' in via dimiglioramento e
- pareva ormai prossimo alla guarigioneallorche' caddevittima delle
- esperienze ciarlatanesche di medici incapaci. Gli fuapplicata la
- batteria galvanicae il disgraziato spiro' in uno di queiparossismi
- estatici che a volte tale apparecchio produce.
- Parlando della batteria galvanica mi rammento a questoproposito di un
- caso notissimo e del tutto straordinario nel quale la suaapplicazione
- permise di richiamare in vita un giovane avvocato londinesesepolto da
- due giorni. Questo fatto accadde nel 1831 e produsse inquel tempo una
- impressione vivissimadivenendo l'argomento di tutte leconversazioni.
- Il pazientecerto Edward Stapletonera mortoapparentemente di febbre
- tifoidea accompagnata da alcuni sintomi anormali cheavevano risvegliato
- la curiosita' dei medici che lo curavano. Al momento delsuo apparente
- decesso i suoi amici furono pregati di concedere l'autopsiadello
- Stapletonma costoro si rifiutarono. Come spesso accadequando avvengono
- simili rifiutii medici decisero di esumare il cadavere edi sezionarlo
- con comodo e in privato. Si accordarono senza difficolta'con una delle
- numerose bande di dissotterratori di cadaveri di cui Londraabbondae la
- terza notte successiva alle esequie il supposto cadavere fuasportato da
- una tomba profonda piu' di due metri e deposto nella salaoperatoria di
- una clinica privata.
- Gia' era stata praticata nell'addome un'incisione di unacerta entita'
- allorche' l'aspetto fresco e assolutamente indecomposto delsoggetto
- suggeri' l'applicazione della batteria. A un'esperienza nesuccedette
- un'altrae subentrarono gli effetti consueti senza nullache li
- caratterizzasse in modo particolare all'infuoriforseinqualche
- momentodi un'apparenza di vita un poco superiore a quellacomunemente
- ottenuta in simili casi durante l'azione convulsiva.
- Intanto si era fatto tardi. Gia' stava per albeggiaree siritenne
- opportuno di procedere senza ulteriori indugi alladissezione. Uno
- studente pero'tra quel gruppo di medicieraparticolarmente desideroso
- di esperimentare una teoria sua propriae insistettepertanto
- nell'applicazione della batteria a uno dei muscolipettorali. Fu eseguita
- un'incisione sommariae un filo venne messo rapidamente incontattoal
- che il paziente con un movimento rapido ma per nullaconvulsosi levo'
- dal tavolo anatomicoavanzo' nel mezzo della stanzasiguardo' attorno
- smarrito per pochi secondi e infine... parlo'. Cio' chedisse rimase
- inintellegibilema alcune parole furono pronunciate e lasillabazione
- era chiara. Dopo aver parlato cadde pesantemente al suolo.
- Per alcuni istanti tutti rimasero paralizzati dalla paurama ben presto
- l'urgenza del caso riporto' nei presenti la necessariapadronanza dei
- nervi. Apparve subito chiaro che lo Stapleton era ben vivoancorche' in
- deliquio. Fu subito ravvivato con un'applicazione di eteree fu
- rapidamente restituito alla salute e alla compagnia deisuoi amiciai
- quali tuttavia fu tenuto nascosto il modo dela suaresurrezionedal
- momento che non vi era piu' motivo di temere una ricaduta.E' facile
- immaginare il loro stuporela loro rapita meraviglia.
- Ma i particolari piu' emozionanti di questa vicenda sonocontenuti nelle
- dichiarazioni dirette dello Stapleton. Egli afferma di nonessere mai
- stato completamente insensibilechesia pure in modoincerto e confuso
- egli era consapevole di quanto accadeva intorno a luidalmomento che fu
- dichiarato MORTO dai suoi medicisino al momento in cuicadde svenuto
- sul pavimento della clinica. "Sono vivo"furonole inafferrabili parole
- che egli si era sforzato di pronunciare nella suadisperazionenon
- appena ebbe riconosciuto come sala anatomica il luogo incui si trovava.
- Mi sarebbe facile moltiplicare esempi del generema me neastengo
- poiche' non ne abbiamo in realta' bisogno per dimostrare ilfatto ben
- riconosciuto del frequente avverarsi di seppellimentiprematuri. Se
- riflettiamo quanto raramentedata la natura del casocisia possibile
- accertarlidobbiamo ammettere che e' possibile avvenganoFREQUENTEMENTE
- a nostra insaputa. Accade raramente infatti che siscoperchino le tombe
- di un cimitero senza che vi si trovino scheletri inposizioni tali da
- suggerire il piu' spaventoso dei sospetti.
- Ma se spaventoso e' tale sospettoquanto piu' spaventosoil destino! Si
- Vi sono alcuni argomenti d'interesse vivissimoavvincentima troppo