ebook Para vencer, querer José María Díaz

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Para vencer, querer

Comedia original en cuatro actos

José María Díaz

A DOÑA MATILDE DÍEZ Y A DON JULIÁN ROMEA.

Su amigo y apasionado

J. M. DÍAZ

Esta obra es propiedad del CÍRCULO LITERARIO COMERCIAL, que perseguirá ante la ley al que sin su permiso la reimprima, varíe el título, o represente en algún teatro del reino, o en alguna sociedad de las formadas por acciones, suscriciones, o cualquiera otra contribución pecuniaria, sea cual fuere su denominación, con arreglo a lo prevenido en las Reales órdenes de 8 de abril de 839, 4 de marzo de 1844, y 5 de mayo de 1847, relativas a la propiedad de obras dramáticas.

Se considerarán reimpresos furtivamente todos los ejemplares que carezcan de la contraseña reservada que se estampará en cada uno de los legítimos.

	PERSONAJES	ACTORES

	INÉS	DOÑA MATILDE DÍEZ
	BEATRIZ	DOÑA JOSEFA PALMA
	ALFREDO	DON JULIÁN ROMEA
	VIZCONDE	DON FLORENCIO ROMEA
	GENERAL	DON ANTONIO DE GUZMÁN
	ARTURO	DOÑA JOSEFA NORIEGA
	LUIS	DON ANTONIO LOZANO
	MANRIQUE	DON M. SOTOMAYOR
	BLAS	DON N. CABELLO
	AMBROSIO	DON J. GASPAR

Acto primero

Gabinete amueblado con elegancia: dos veladores; chimenea; puerta a la izquierda; puerta en el fondo; periódicos sobre uno de los veladores.

Escena I
INÉS. El GENERAL. El VIZCONDE. ALFREDO. El GENERAL da el brazo a INÉS.

GENERAL	¡Soberbio, querida Inés!
VIZCONDE	¡Buen café!...
GENERAL	¡Mejor comida!...
ALFREDO	Pasamos tal cual la vida...
GENERAL	¡Gran cocinero!
VIZCONDE	Lo es...
INÉS	La duquesita del Huerto	5
	le despidió: vino a mí
	y al punto le recibí.
GENERAL	Me ha dado un buen rato...
VIZCONDE	Cierto.
GENERAL	¿Qué dice usted?
VIZCONDE	Corroboro
	lo del buen rato...
GENERAL	¡Qué vista	10
	la de la mesa!... ¡Un artista
	de esa especie es un tesoro!
VIZCONDE	No le elogia usted bastante...
	y después aquel primor
	de Inés...	15
GENERAL	(Aparte.)
	¿De Inés? Pues, señor,
	no me gusta este danzante.
ALFREDO	(Al GENERAL.)
	Se me figura que aún
	conserva usted la afición
	antigua...
GENERAL	¿Un poco tragón?...	20
INÉS	¿No más que un poco?
GENERAL	Según...
	no siempre hay hambre.
INÉS	Así es.
GENERAL	Sobrio me hallarán las gentes
	con tal de que tú te sientes
	junto a mí, querida Inés.	25
INÉS	¿Flores a mí?
GENERAL	La verdad.
INÉS	Gracias, tío.
GENERAL	No te acostumbres.
	rica flor, que algunos hombres
	codician por vanidad.
ALFREDO	¿Sabe usted que no le he visto	30
	jamás de tan buen humor?
	Que a ser celoso...
GENERAL	¡El amor
	se me olvidó vive Cristo!
	Pero no porque yo olvide
	lo que es forzoso olvidar	35
	dejo de ver que un altar
	tan cándida imagen pide.
	¡Me gustas mucho!
VIZCONDE	Y a mí...
ALFREDO	Está usted fuerte...
GENERAL	Eso es hoy:
	me olvido de lo que soy	40
	recordando lo que fui:
	que a mi edad, lo regular
	lo que hacen al cabo todos,
	es vivir de varios modos
	dando gusto al paladar.	45
INÉS	¡Pues si no ha cumplido usté
	cincuenta y seis!...
VIZCONDE	Ni soñado
	cumplirlos.
GENERAL	Se ha equivocado:
	treinta años en cada pie
	y un pico: mas no me quejo	50
	que también a nuestra edad
	se tiene felicidad
	y gozo aunque soy ya viejo.
INÉS	¿De veras?
GENERAL	Oye sobrina:
	dos senderos a la vez	55
	francos dejan a la vejez
	la omnipotencia divina
	El uno de movedizo
	cimiento, lleno de atrancos,
	de zarzas y de barrancos,	60
	quebrado y resbaladizo:
	senda difícil que huella
	el hombre, Inés, sin notar
	que en su marcha ha de dejar
	pedazos de su honra en ella:	65
	el mundo en su comezón
	de dar a las cosas nombre,
	le ha dado el que halaga al hombre
	por lo pomposo... «ambición.»
	En tal vereda es delirio	70
	pensar encontrarme a mí;
	jamás partidario fui
	de la palma del martirio.
INÉS	¿Y el otro camino?
GENERAL	Es llano
	y tan sabroso de andar,	75
	como agradable tocar
	la blanca piel de tu mano.
	Consiste, y a Dios bendigo
	pues tanto bien me otorgó,
	en vivir cual vivo yo.	80
INÉS	Prosiga usted...
GENERAL	Ya prosigo.
INÉS	(Sentándose al lado del GENERAL.)
	Vizconde, atención.
GENERAL	Del día
	la luz primera me aburre;
	ni por capricho me ocurre
	saludar la aurora fría:	85
	dejo mi cama a las diez
	y siempre me afeito yo,
	pues nunca me enharinó
	ningún rapador soez;
	en seguida me aderezo,	90
	que en el mozo y el anciano
	andar muy limpio es muy sano;
	después oigo misa y rezo.
VIZCONDE	Exordio de buen agüero
	y de eclesiástico aliño.	95
GENERAL	¿Qué quiere usted? Desde niño
	he honrado a Dios lo primero.
	Vuelvo a casa y ya me espera
	dentro de mi gabinete
	el matutino banquete,	100
	blasón de mi cocinera;
	moza de tal condición
	por lo entendida y discreta,
	que no la vio más completa
	en su Vizcaya el Nervión.	105
	Un biftec con sus arreos,
	un frito y algún asado
	que entre bocado y bocado
	sazono yo con Burdeos;
	pasas, almendras y tal	110
	cual dulce de buen sabor
	con su taza del mejor
	café por lo estomacal...
	todo esto, querida Inés
	me sirve en mi partición	115
	del tiempo, de introducción
	al día.
INÉS	Tío, ¿y después?
GENERAL	Después con paz octaviana
	sobre cojines de pluma,
	el paladar me perfuma	120
	rico imperial de la Habana,
	y en él, sin que se alborote
	la pulcritud de mi casa,
	me cebo, hasta que me abrasa
	con su candela el bigote.	125
	Mi coche espera en la calle
	entro en él muy arropado,
	que hay dolores de costado
	y es bueno embozar el talle.
	Hago una visita o dos,	130
	y al dar el reloj las tres
	me voy al Senado, Inés...
	¡téngamelo en cuenta Dios!
	Me informo allí del asunto
	de que se trata, me afano...	135
	al uno le doy la mano.
	al otro le hablo y pregunto
	como aquél a quien importa
	saber, si de los ministros
	en los áulicos registros	140
	es larga la vida o corta;
	mas no bien a estos señores
	les cuadra o se les antoja
	tomar la negra y la roja
	banqueta a los senadores,	145
	yo también voy diligente
	y tomo asiento... de brazo,
	al son del campanillazo
	que es la voz del presidente;
	y allí me aguanto y acoto	150
	la voz de la mayoría;
	todo gobierno en su día
	puede contar con mi voto.
VIZCONDE	¡Ministerial!...
GENERAL	¿Quién lo duda?
VIZCONDE	¿Por qué?
GENERAL	Porque mi razón	155
	me lo dicta.
VIZCONDE	De telón
	mudemos.
GENERAL	Cuando se muda,
	¿sabe usted lo que vendrá?
VIZCONDE	No.
GENERAL	Pues yo tengo memoria;
	pregúntelo usté a la historia	160
	de España, y se lo dirá;
	y allí verá con dolor
	que esta patria de Cervantes
	va ahora lo mismo que antes.
VIZCONDE	Si no va mucho peor.	165
GENERAL	Yo no he dicho...
INÉS	Digresiones
	a lo mejor...
VIZCONDE	Es costumbre
	en quien siquiera vislumbre
	la sala de las sesiones.
GENERAL	De vuelta a mi casa tomo,	170
	acompañado de tres
	o cuatro amigos, Inés,
	asiento a mi mesa y como.
	Y muy bien; pues aunque viejo,
	me encajo tras de la sopa	175
	de cangrejos una copa
	de Jerez y de lo añejo.
	El salmí para mi olfato
	es ámbar que me sofoca,
	Inés, cuando el diente toca	180
	las chochas que hay en el plato;
	ni cosa en el mundo vi
	mejor para el paladar
	que del cantábrico mar
	el buen salmón, si está allí.	185
	¿Qué aroma al aroma iguala
	que presta al pavo la trufa?
	La americana cotufa
	más tentador no le exhala.
	El faisán que es brava pieza,	190
	la trucha, el dorado pollo
	de la alcachofa el cogollo,
	del jabalí la cabeza...
	¿Y las ostras? Con razón
	las llevaba en paz y en guerra	200
	a Roma desde Inglaterra
	el mozo del Rubicón.
	¿Qué es ver con alegres ojos
	sobre el mantel y entre flores
	del Plum Bouding los colores	205
	amarillentos y rojos
	y agotar el que entre bruma
	vino del Rhin se sustenta,
	y el champagna que fermenta
	y estalla y brota en espuma?	210
	Éste es el otro camino
	que a un viejo el cielo otorgó,
	vivir como vivo yo;
	comer bien, que es desatino
	lo contrario; aunque interpreten	215
	mal la ley... ¿qué me da a mí?...
	me callo y evito así
	que como carga me fleten.
	Sobrina, para tener
	la vejez sin un pesar	220
	ni enemistades que odiar,
	ni amistad que agradecer.
INÉS	El fin de la narración
	que usted me ha hecho, me atrista...
VIZCONDE	(Aparte.)
	¡El viejo no es egoísta!...	225
GENERAL	¿Y por qué?
INÉS	Mi corazón
	a comprender no se atreve
	cómo usted...
GENERAL	Me hicieron ducho
	los desengaños; sé mucho
	de este siglo diez y nueve.	230
VIZCONDE	Con todo, de vez en cuando
	yo le hallo a usted en la corte,
	y la corte es el resorte
	que la ambición va buscando.
INÉS	¿De veras?
VIZCONDE	Yo lo atestiguo	235
	si usted no quiere.
GENERAL	No; es verdad:
	allá voy, por vanidad,
	como un monumento antiguo
	que de la corte al arrullo
	se ve rejuvenecido.	240
VIZCONDE	¿De veras?
	(Aparte.)
	Siempre va unido
	al egoísmo el orgullo.
INÉS	¿Y cuándo usted se nos viene
	con una gran cruz al pecho
	y en los bailes, a despecho	245
	de su opinión, se entretiene
	en buscar una mirada
	del sol que brilla en la corte?
GENERAL	Sobrinita, otro resorte
	de mi experiencia taimada.	250
	Busco el sol, porque sustenta
	siempre el sol, y es infecundo
	no vivir en este mundo
(Se levantan INÉS y el GENERAL.)
	con el sol que más calienta.
	(A ALFREDO que ojea los periódicos.)
	¿Qué haces ahí tan callado?	255
ALFREDO	No estoy bueno...
GENERAL	¿Algo mohíno?...
	(Aparte.)
	Es la mosca del vecino...
	celoso está y de cuidado...
VIZCONDE	¿La cabeza?
ALFREDO	Un poco.
GENERAL	Nada.
INÉS	(Con ternura.)
	¿Qué tienes, Alfredo mío?...	260
VIZCONDE	¡Qué egoistón es el tío!...
ALFREDO	(Con despego.)
	¡Inés!...
INÉS	¿Te enojas?...
ALFREDO	Me enfada
	que desatiendas por mí
	a uno y otro convidado.
VIZCONDE	(Mirando el reloj.)
	Ya es tarde; las ocho han dado.	265
ALFREDO	(Con interés fingido: toca la campanilla.)
	¿Tan pronto, vizconde?...
VIZCONDE	Sí.
(Aparece un lacayo.)
	Ocupaciones...
ALFREDO	El coche
	del vizconde...
VIZCONDE	A mi pesar
	voy un amigo a esperar
	que llega esta misma noche.	270
INÉS	¿Y quién es?...
VIZCONDE	Un camarada
	de colegio...
INÉS	¿Vuelve usté
	sin duda a tomar el té?
GENERAL	(Aparte y sacando del bolsillo la petaca de los cigarros.)
	La pregunta es escusada...
	¡Y si Dios no lo remedia!...	275
VIZCONDE	General, hasta después.
ALFREDO	(Dándole la mano.)
	Querido vizconde...
VIZCONDE	(Saludando.)
	Inés...
INÉS	¡Cuidado!... A las diez y media.
	(Al GENERAL que saca de la petaca un cigarro puro.)
	¿Qué hace usted?
GENERAL	Voy a fumar.
INÉS	En mi gabinete, no.	280
GENERAL	Me iré de aquí... se acabó.
ALFREDO	Puede usté en mi cuarto entrar.
GENERAL	¿Hay chimenea?
ALFREDO	Y butaca.
GENERAL	¿Y cigarros?
ALFREDO	Cazadores
	los hay...	285
GENERAL	(Guardando la petaca.)
	Pues si son mejores,
	usaré de tu petaca.
	(Entrase por la puerta de la izquierda.)

Escena II
INÉS. ALFREDO.

ALFREDO	Allí está... Se ha incomodado...
	Inés... Inés...
INÉS	¿Se ha pasado
	de la cabeza el dolor?...	290
ALFREDO	No estoy contento.
INÉS	¡Cuidado,
	Alfredo!... Tu mal humor
	por más que yo bondadosa
	contigo sea, no es cosa
	de que a ese punto le lleves,	295
	porque de dama y de esposa
	guardarme respetos debes.
ALFREDO	Perdona...
INÉS	¿Y de qué? El desvío
	que mereció mi ternura,
	fue un desaire y de él me río,	300
	que el sonrojo que procura
	debe ser tuyo y no mío.
ALFREDO	Inés, yo hablarte quisiera
	con libertad un instante:
	¿puedes oírme?
INÉS	¿A qué espera	305
	tu voluntad?
ALFREDO	De manera
	que sí te enfada...
INÉS	Adelante.
ALFREDO	¿Tomo silla junto a ti?
INÉS	(Aparte.)
	Me quiere de corazón.
ALFREDO	(Aparte.)
	¡Qué hermosa está!
INÉS	(Aparte.)
	¡Ya le oí	310
	celoso!... deja el sillón...
	los dos cabemos aquí.
(ALFREDO toma asiento en el confidente al lado de INÉS.)
ALFREDO	¡Inés, no sabes tú bien
	mis amorosos desvelos
	por ti!
INÉS	Lo sé.
ALFREDO	Mi desdén	315
	provino de que los celos
	me irritan.
INÉS	Lo sé también.
ALFREDO	¿Entonces no extrañarás
	lo que hice contigo ha poco?
INÉS	Ahora lo extraño más...	320
ALFREDO	Inés, Inés, ¡si estoy loco!
INÉS	¿Por el vizconde quizás?
ALFREDO	Por el mismo... Escucha, Inés...
	que me sobra la razón...
INÉS	Cuidado, porque después,	325
	si no la tienes, perdón
	has de pedir a mis pies.
ALFREDO	Mimado por la victoria,
	El vizconde es de esos hombres,
	Inés, que cifran su gloria	330
	en recoger muchos nombres
	de mujer para su historia.
INÉS	Que brille el mío no espero
	en sus anales.
ALFREDO	Galán
	rico, noble y caballero,	335
	le importa del qué dirán
	lo propio que vale un cero.
	Pues bien; el vizconde pasa,
	sin darle un bledo de mí,
	la mitad del tiempo aquí;	340
	y estando tú siempre en casa,
	claro es que viene por ti.
	Si vas a un baile, puntual
	él está allí, te da el brazo
	y al salir te prende el schal,	345
	sirviendo de seña un lazo
	en noches de carnaval.
	En el prado se desvela,
	y hasta ver tu carretela
	y al lado ponerse ufano,	350
	no descansa de la espuela
	su morcillo jerezano.
	El mundo lo ve y se ceba
	en ti con murmuradoras
	malicias, sin otra prueba	355
	que el schal, el prado y las horas
	que al lado tuyo se lleva.
	Siendo esto cierto, ya ves
	que tanta contemplación
	debe cesar y es razón	360
	que cese, en provecho, Inés,
	de tu honra y de mi opinión.
INÉS	¿Hay más?
ALFREDO	He dicho y escuso
	repetir que es importante
	cortar hoy mismo este abuso.	365
INÉS	Silencio, pues, un instante,
	que la defensa está en uso.
	¡Tú mismo, ves recordando!...
	me presentaste al vizconde
	por tu amigo, enumerando	370
	sus fincas en no sé donde,
	sus triunfos de no sé cuando,
	Yo atenta le recibí;
	tú le ensalzabas gozoso
	luego si hay culpable aquí,	375
	eres tú, tú mismo, esposo;
	no me eches la culpa a mí.
ALFREDO	¡Que es justa, Inés, mi ansiedad!...
INÉS	Razones tengo en mi abono.
ALFREDO	Dime, ¿cuáles son?
INÉS	Mi edad,	380
	mi genio y la sociedad
	que así comprende el buen tono.
ALFREDO	¿Tu edad? tu genio? Locuras
	son esas.
INÉS	Que no lo son...
	conozco mi condición	385
	mejor que tú. ¿Te figuras
	allá en tu imaginación
	que a mi edad es fácil cosa
	sin más razón que el capricho
	de quien me llama su esposa,	390
	tener como en entredicho
	mis privilegios de hermosa?
ALFREDO	Esa loca vanidad
	mi buena opinión maltrata.
INÉS	¡Figuraciones!
ALFREDO	Verdad.	395
INÉS	¡Qué condición más ingrata!
ALFREDO	¡Inés!...
INÉS	¿Y la sociedad?
	Prender un schal, dar el brazo
	de día y también de noche,
	juntar de una alhaja el broche,	400
	ceñirse por broma un lazo
	y al lado trotar de un coche,
	son cosas que cada día
	ve el mundo...
ALFREDO	Y que yo no quiero
	ver en ti.
INÉS	¡Jesús María!	405
	¡Qué tono tan altanero!
ALFREDO	Soy Argos de la honra mía.
INÉS	¿Argos tú?
ALFREDO	Lo quiero ser
	y al fin lo seré...
INÉS	¿Consejos?	410
	¿Y a tu edad?
ALFREDO	Y has de saber
	que a Dios gracias suelo ver...
	muy lejos...
INÉS	¡Hola! ¿Muy lejos?
ALFREDO	¡Señora!
INÉS	No me intimida
	tu indignación, porque estoy	415
	resuelta a darte cumplida
	explicación de mi vida.
ALFREDO	Escucho, pues.
INÉS	Allá voy.
	Quisiste que fuera yo
	tu esposa, y mi padre anciano	420
	sin yo quererlo, te dio,
	señor marido, mi mano.
	¿No es esto lo que pasó?
ALFREDO	Es verdad.
INÉS	¿Prosigo?
ALFREDO	Sí.
INÉS	Sin amarte me casé	425
	contigo. ¿Es cierto?
ALFREDO	Así fue.
INÉS	Luego es claro que te di
	la mano, mas no la fe.
	Es decir que yo abrigaba
	oculto amor.
ALFREDO	¿Y quién era	430
	el hombre a quien adoraba
	tu corazón?...
INÉS	Se llamaba
	don Luis de Castro y Rivera.
	Viví soñando con él...
ALFREDO	¿Después de casada?
INÉS	¡Toma!...	435
	Lo menos un año...
ALFREDO	(Aparte.)
	(¡Infiel!...)
	¿Y en dónde estaba el doncel?
INÉS	En Viena, en París o en Roma.
	¿No le conoces?
ALFREDO	Ni quiero.
INÉS	Don Luis de Castro es un hombre	440
	muy galán, un poco fiero
	de su honradez y su nombre...
	¡Es todo un buen caballero!
ALFREDO	¡Mil gracias!... Y... en conclusión...
	le ama usted, señora, aún?	445
INÉS	¡Virgen santa! ¡Qué explosión!
ALFREDO	Respóndame usted.
INÉS	Según
	Vacila mi corazón...
ALFREDO	Adelante.
INÉS	Lo pasado
	está aquí dentro tan frío,	450
	que casi parece helado...
	(Con ternura.)
	Lo presente, Alfredo mío,
	terreno mucho ha ganado.
ALFREDO	¡Inés! ¡Inés!
INÉS	Sin amarte
	fui tuya, pero después	455
	tornose amor del revés,
	al ver que tuviste el arte
	de hacerte estimar de Inés.
ALFREDO	¿Y el vizconde?
INÉS	Es necedad
	pensar en él de esa suerte...	460
	El vizconde es... la verdad...
	juguete de sociedad.
	Alfredo, que me divierte.
ALFREDO	¡Inés!... yo me vuelvo loco...
	¿Empiezas a amarme?
INÉS	Un poco.	465
ALFREDO	¿Ya no hay vizconde?
INÉS	(Con malicia.)
	Si fuera
	don Luis de Castro y Rivera...
ALFREDO	¡Inés!...
INÉS	¡Alfredo!... Tampoco.
	Yo creo que ni memoria
	conservo de él.
ALFREDO	Que me place.	470
INÉS	Don Luis no será en mi historia
	nuevo Fénix que renace
	de sus cenizas.
ALFREDO	¡Oh gloria!
	¡Perdón, mi querida Inés!
INÉS	Fuiste injusto.
ALFREDO	(Arrodillándose.)
	Así me ves...	475
	Que venga el cólera morbo...
INÉS	¡Dios me libre!... De los pies
	ven a mis brazos.
GENERAL	(Entrando y viendo a ALFREDO de rodillas besando las manos de INÉS.)

	¿Estorbo?

Escena III
INÉS. EL GENERAL. ALFREDO. Después ARTURO y BEATRIZ.

ALFREDO	No. señor.
GENERAL	Me figuré...
CRIADO	La vizcondesa y el conde...	480
INÉS	(Saliendo al encuentro y besándola.)
	¿De dónde vienes?
BEATRIZ	¿De dónde?
ARTURO	¡Señora, a los pies de usté!
BEATRIZ	¡Inés mía!...
ARTURO	General.
GENERAL	Servidor.
ALFREDO	Muy bien venida.
GENERAL	Si me permites, querida...	485
INÉS	¡Pues no!
(INÉS y BEATRIZ se sientan en el confidente: el GENERAL junto al velador en que están los periódicos: ALFREDO al lado opuesto de pie: ARTURO junto a él acudiendo a las señoras y al general, según lo reclama el diálogo.)
GENERAL	(Leyendo.)
	El Heraldo.
INÉS	¿Qué tal?
BEATRIZ	¿La invitación recibiste?
INÉS	Y a tan brillante soirée
	no quiero faltar...
ARTURO	(A ALFREDO.)
	¿Y usté?
ALFREDO	Vamos bien...
ARTURO	¿Por qué tan triste?	490
ALFREDO	Esplín...
ARTURO	¿O cavilaciones?...
ALFREDO	(Aparte.)
	Don Luis de Castro y Rivera.
INÉS	Arturo...
ARTURO	Siempre hechicera...
ALFREDO	Otro vizconde en cañones.
INÉS	Mañana será esplendente	495
	tu toilette.
BEATRIZ	De nuevo nada...
(ALFREDO recorrerá el Diario de Avisos a su tiempo se le acerca ARTURO.)
GENERAL	Buen artículo de entrada.
BEATRIZ	Siempre lo mismo...
INÉS	¿Y consiente
	de tu belleza el portento?...
BEATRIZ	Qué quieres... otros cuidados...	500
GENERAL	Congreso de diputados...
ALFREDO	Figuras de movimiento...
GENERAL	(Volviendo la hoja.)
	Sesión del 10... Presidencia...
ARTURO	¿Qué hay de Francia?
ALFREDO	(Aparte.)
	Otro registro...
Diálogo entre ARTURO y ALFREDO.
	No lo sé...
GENERAL	El señor ministro	505
	de Hacienda.
ALFREDO	(Aparte.)
	¡Cuánta paciencia
	para sufrirle!
GENERAL	Y no es corto...
	El señor preopinante...
ARTURO	El socialismo...
GENERAL	Adelante.
	Por leído...
ARTURO	¡Estoy absorto!	510
ALFREDO	¿Qué dice usted?
ARTURO	¿Por lo visto
	usted es lo que antes era
	yo?
ALFREDO	¿Qué era usted?
ARTURO	De manera
	que Lamartine...
GENERAL	¡Vive Cristo
	que tiene gracia!
ARTURO	(Con tono despreciativo.)
	Un poeta...	515
ALFREDO	Nada más que poesía...
ARTURO	(Con énfasis.)
	El orden... la economía...
GENERAL	Pérdida importante... Aprieta...
	y es floja...
ARTURO	Legalidad...
GENERAL	(Tomando otro periódico.)
	El Clamor...
BEATRIZ	Lo de costumbre.	520
INÉS	No el oropel te deslumbre
	no venza la vanidad
	de la razón a las leyes.
ARTURO	Centralizar el poder...
ALFREDO	¡Qué niño!
ARTURO	Vale más tener	525
	un rey que trescientos reyes.
GENERAL	(Leyendo.)
	Y si Dios no lo remedia...
ARTURO	A propósito, hoy se dice
	que hay crisis y aún se predice...
GENERAL	Teatro de la Comedia.	530
INÉS	Arturo...
(ARTURO se dirige a donde están las señoras.)
BEATRIZ	Es un gran jinete...
	y baila con gran primor,
	y además es tirador
	de pistola y de florete...
GENERAL	(Leyendo.)
	La educación es el todo,	535
	sin ella...
ALFREDO	Castro y Rivera
	bueno es saberlo...
ARTURO	No fuera
	la Cava del reino godo
	como Inés...
GENERAL	Las elecciones...
	Veamos... ¡Qué oposición!...	540
	(Tirando el periódico.)
	Mentira... No hay coacción...
INÉS	Capítulo de ilusiones.
ARTURO	No tal, no tal...
ALFREDO	(Toca la campanilla.)
	Si evadirme.
	pudiera... Ya vuelve...
	(Aparte al criado.)
	Blas...
	el sombrero.
INÉS	¿A dónde vas?...	545
ALFREDO	Dos pasos de aquí...
ARTURO	*(Se acerca a la mesa y con la Esperanza* en la mano dice.)**
	Ésta es firme
	en su opinión: la Esperanza
	conoce el siglo.
GENERAL	No veo...
ARTURO	Ve mucho, mucho...
GENERAL	(Con enfado.)
	Lo creo
	ni el genio de usted la alcanza.	550
(El criado da su sombrero a ALFREDO.)
INÉS	No tardes...
ALFREDO	Voy un momento
	a la Iberia. Hasta después.
ARTURO	(Tomando su sombrero.)
	Voy con usted...
ALFREDO	¡Qué tormento!
ARTURO	(Saludando.)
	No tardaremos... Inés...
	Mi General...
GENERAL	Servidor...	555

Escena IV
INÉS. BEATRIZ. El GENERAL.

INÉS	¿Y ha muerto por fin?
BEATRIZ	En Roma.
INÉS	¡Pobre don Juan!...
BEATRIZ	Era el tío
	rico de hacienda y de historia
	muy limpia.
INÉS	¿No fue ministro?
BEATRIZ	Si tal y tuvo las cosas	560
	del gobierno tan a gusto
	de la familia, que ahora
	nos hace notable falta.
INÉS	Entonces será muy corta
	la herencia.
BEATRIZ	Según: si quiero	565
	puede ser grande.
INÉS	Si me honras
	con tu amistad...
BEATRIZ	Te diré...
	ya verás si es enojosa
	mi posición: oye, Inés
	y que sentencie tu boca.	570
GENERAL	Folletín... Una novela
	de costumbres españolas
	y escrita por un francés...
	Volvamos pronto la hoja.
BEATRIZ	Me escribe su mayordomo	575
	don Dimas, el de Cazorla...
	aquel gruñón...
INÉS	¿Aquel viejo
	con asma, con muermo y gota?...
BEATRIZ	El mismo. (Leyendo.) «Muy señora mía: Hará tres meses escribí a usted la triste muerte de su señor tío; y hoy lo hago de nuevo para darla cuenta de su última voluntad. En su testamento, que se ha abierto en presencia de un sobrino suyo, que usted no conoce y que le ha acompañado últimamente en sus viajes, se lee la disposición siguiente. Dejo mis bienes, que consisten en 18500 duros de renta líquida, a mis sobrinos la vizcondesa de Loja y don Luis de Castro y Rivera, siempre que contraigan ambos matrimonio. Si esto no llegara a verificarse, es mi voluntad, que cualquiera de los dos que se niegue a cumplir esta condición, se entienda que renuncia a la herencia. Téngalo usted entendido, etc. etc.»
	¿Qué te parece?
INÉS	(Aparte.)
	¡Don Luis de Castro!...
BEATRIZ	La broma	580
	es pesada. ¿Qué hago yo?
INÉS	(Aparte.)
	No sé por qué me incomoda
	que llegue la vizcondesa
	a ser de don Luis esposa.
BEATRIZ	Respóndeme. Inés: consejo	585
	te pido. Si ciega o loca
	rechazo ese matrimonio,
	renuncio a la altiva pompa
	que hiciera de mí en la corte
	la más envidiada joya,	590
	y en revuelto laberinto,
	si llego a casarme, arroja
	mi ambición lo que más quiero,
	mi libertad que es mi gloria.
INÉS	(Aparte.)
	¡Don Luis de Castro y Rivera!...	595
	El mismo de quien idólatra
	mi corazón...
BEATRIZ	Un consejo
	ya ves que juntos abogan
	mi interés por una parte,
	mi independencia por otra.	600
INÉS	(Aparte.)
	¡Por qué, por qué se me ofrece
	tan ardiente su memoria!...
BEATRIZ	¿No me respondes?...
INÉS	Estoy
	reflexionando a mis solas...
BEATRIZ	¿Inés?	605
INÉS	Lo primero escoge.
BEATRIZ	Es decir, ¿herencia o boda?
INÉS	Así es.
BEATRIZ	¿Y si yo obedezco
	tu indicación, será cosa
	de que se convierta. Inés,	610
	en odio nuestra concordia?
INÉS	No entiendo.
BEATRIZ	Me explicaré.
	La gente murmuradora
	dice, Inés, que fue don Luis
	y en época no remota,	615
	tu galán.
INÉS	Y también hoy
	con cien trompetas pregona
	que las dos nos disputamos
	el imperio de la moda,
	y no por eso es verdad;	620
	que a serlo, fuera muy otra
	nuestra conducta y no juntas
	nos vieran a todas horas,
	en los bailes por la noche
	y por el día en Atocha.	625
	Aunque Luis fue mi galán
	¡ay Beatriz! no me enamoran
	suspiros al pie de rejas,
	ni Gerineldos que acosan
	al ídolo de su amor	630
	y son más que amantes, sombras.
BEATRIZ	Con todo, se dice así.
INÉS	Y así se miente.
BEATRIZ	¿Y es cosa
	de creer cuando se afirma
	que es buen mozo?
INÉS	Es ilusoria	635
	la competencia con él;
	ninguno como él provoca
	la envidia de los demás
	te haré su retrato ahora,
	y luego podrás decirme	640
	si tiene igual en Europa
	no en Madrid... Es elocuente,
	en el mirar y en las formas
	elegante, de sus labios
	fecundo torrente brota	645
	de frases que califica
	la ignorancia de lisonjas,
	y que son, si bien se escuchan,
	rocío que al mundo arroja,
	Beatriz, de su fantasía	650
	ardiente la rica aurora.
	Gran jinete, tirador
	de florete y de pistola,
	jugador y generoso,
	dos circunstancias, dos cosas	655
	que nunca, Beatriz, se han visto
	sino en distintas personas.
	Habla francés, italiano,
	inglés, y cuando se enoja
	con su amor, mejor que muchos	660
	poetas escribe trovas;
	y hace más, no las imprime:
	seguro como una roca,
	como un sepulcro callado,
	y humilde como una tórtola	665
	cualquier sonrisa le engaña,
	cualquier favor le conforma.
	Don Luis de Castro y Rivera
	es, vizcondesa de Loja.
	lo contrario que esos niños	670
	que pollos las gentes nombran
	sabe hablar, sabe escribir,
	sabe leer, sabe historia...
	lo contrario, lo contrario
	de cuantos hay a la moda.	675
BEATRIZ	De amiga el retrato fue.
INÉS	De imparcial historiadora
	Beatriz mía; reconozco
	sus prendas, aunque fue sorda
	mi voluntad a su amor.	680
	No hay gran mérito en quien obra
	con justicia, y tan alegre
	estoy, que te ruego ahora
	me dispenses el honor
	de ser madrina en tus bodas.	685
BEATRIZ	(Levantándose.)
	Se me figura que Inés.
INÉS	(Aparte levantándose.)
	Yo no sé por qué me enoja
	que llegue la vizcondesa
	a ser de don Luis esposa.

Escena V
INÉS. BEATRIZ. El GENERAL. ALFREDO. ARTURO.

INÉS	¡Qué pronto!
ALFREDO	Sí... No te asombres...	690
INÉS	¿Vienes enfermo?
ALFREDO	(Aparte a INÉS: ARTURO se sienta con aire pensativo.)
	¡Qué quieres!...
	El pollo de las mujeres
	es moscón para los hombres.
	No me ha dejado un momento...
	se fue colgado de mí	695
	y colgado ha vuelto aquí
	del mismo brazo. Reviento
	de cólera: mas quisiera
	que a un niño de esta calaña,
	tornar a ver en España...	700
INÉS	¿A Luis de Castro y Rivera?
ALFREDO	No tanto, no tanto, Inés...
INÉS	Fue chanza.
ALFREDO	Broma o no broma
	bien está sin Pedro en Roma.
GENERAL	(Registrando los periódicos.)
	No ha habido Patria este mes...	705
INÉS	Tío...
GENERAL	Inés, ya he dado fin.
BEATRIZ	¡Qué afición a deletrear!...
ALFREDO	Le van a usted a tomar
	por claustro de San Martín.
GENERAL	(Riéndose.)
	¡Es verdad!
ALFREDO	(Aparte con reserva.)
	¿Tengo razón?	710
GENERAL	¡Qué cosas habrá allí dentro!
ALFREDO	¡Como que aquello es el centro
	de toda la oposición!
ARTURO	¡Pobre país!
BEATRIZ	Arturito.
INÉS	¿Qué tiene usted?
GENERAL	¿Por ventura?...	715
ALFREDO	(Deteniendo al GENERAL.)
	No: es mal que no tiene cura...
	(Señalándose la frente.)
	es de aquí...
ARTURO	¡País maldito!
INÉS	¿Qué le ha pasado en Madrid?...
GENERAL	¡Los desengaños!
ALFREDO	(A INÉS.)
	Ya ves;
	quince años!...
ARTURO	(Levantándose.)
	¡Me aburro, Inés,	720
	en esta tierra del Cid!
	¿Qué vida llevamos hoy?...
	No hay variedad en las noches,
	ni en los días, ni en los coches;
	por donde quiera que voy	725
	siempre lo mismo; el Retiro
	con su estanque y sus vergeles,
	la fuente de la Cibeles
	y el canal; por más que miro
	diez leguas a la redonda,	730
	como el Boulevard no hay calles,
	ni sitios como Versalles
	y Saint-Cloud: ¿no hay una fonda
	que iguale al Hotel Beri...
	Sastres?... Utrilla y Borrel.	735
	¿La plaza de Carroussell,
	está por ventura aquí?
	Ni un Tunnel con sus pilares,
	ni un Tamesis y ¡oh rubor!
	¡ni un mal buque de vapor	740
	cruzando en el Manzanares!
	Pas un jeune homme comm'il faut,
	no hay un carruaje con chic,
	ni un sabio a lo Metternic,
	ni un pillo a lo Mirabeau...	745
	Medianías, petitesse,
	voilà tout... ¡Pobre País!
	¡París!... ¡París!... En París
	y en Londres se vive, Inés.
GENERAL	Estoy por darle... ¿Está loco?	750
ALFREDO	No señor; es un pollito
	que habla en francés.
BEATRIZ	Arturito...
INÉS	(Picada: con ironía.)
	Nos tiene usted en muy poco,
	y es usted harto severo
	aunque justo.
ARTURO	Inés, merci...	755
INÉS	Cierto es que faltan aquí
	muchísimas cosas...
GENERAL	(INÉS habla con la vizcondesa.)
	Pero,
	no falta quien nos recuerda
	a cada instante en las calles,
	que existe en Francia un Versalles...	760
	Yo no lo he visto...
ARTURO	No pierda
	usted la ocasión.
GENERAL	Iré
	con el tiempo.
BEATRIZ	(Aparte a INÉS.)
	Se ha educado
	en París.
ARTURO	Seré un criado
	si hago el viaje con usté.	765
GENERAL	Gracias.
ARTURO	Habla usted de un modo...
GENERAL	En español.
ARTURO	Yo respeto
	las canas.
GENERAL	(Aparte.) ¿A que le espeto
	encima de un modismo godo?	770
INÉS	(Tira de la campanilla y aparece BLAS.)
	Blas, el té.
(Se retira BLAS.)
GENERAL	¿Sin el vizconde?
INÉS	Sin el vizconde.
GENERAL	No insisto.
ALFREDO	A propósito; le he visto.
INÉS	¿De veras Alfredo? ¿Y dónde?
ALFREDO	Junto al café, y muy cumplido	775
	pidiome licencia, Inés,
	de presentarte después...
(BLAS entra con un servicio completo de té: dos lacayos con bandejas de bizcochos. INÉS llena las tazas y las distribuye ella misma; la primera a la vizcondesa; la segunda al GENERAL: la tercera a ARTURO; la cuarta a ALFREDO.)
INÉS	¿A quién?
ALFREDO	Al recién venido
INÉS	¿Se llama?
ALFREDO	No he preguntado...
	pero viniendo con él,	780
	por lo menos un lebrel
	habrá en sus armas pintado.
BEATRIZ	No se burle usted, Alfredo,
	que usted también en su escudo...
ALFREDO	Sí, vizcondesa; un embudo	785
	y en campo de plata un dedo.
INÉS	No hagas caso: es su manía
	burlarse de sus blasones,
BEATRIZ	Respeto sus opiniones...
ARTURO	Que valen poco en el día.	790
GENERAL	(A INÉS que le da una taza de té.)
	Gracias, sobrina; ligero,
	¿no es verdad?
INÉS	Muy ligerito.
GENERAL	(Al criado que se los ofrece en una bandeja.)
	Sin bizcochos...
INÉS	Arturito,
	¿usted quiere té?
ARTURO	(Tomando la taza que le ofrece INÉS.)
	Té quiero.
GENERAL	¡Bravo, bravo el parisién!	795
BEATRIZ	Es mozo muy cortesano.
INÉS	Muy galán.
ALFREDO	(A ARTURO.)
	Venga esa mano.
INÉS	(Ofreciendo una taza a ALFREDO.)
	¿Una tacita?
ALFREDO	También.

Escena VI.
INÉS. BEATRIZ. El GENERAL. ALFREDO. ARTURO. El VIZCONDE y Don LUIS DE CASTRO.

BLAS	(Anunciando.)
	El señor vizconde.
INÉS	A punto.	800
(INÉS, sin volver la cara, prepara una taza de té para el vizconde.)
VIZCONDE	(Presentando a don LUIS a ALFREDO.)
	La exactitud mi primera
	cualidad... Querido Alfredo,
	don Luis de Castro y Rivera...
ALFREDO	(Dominando su emoción, le saluda cortésmente.)
	Don... Don... Luis... Muy señor mío...
VIZCONDE	Vizcondesa, General,	805
	Arturo...
ALFREDO	¿Don Luis de Castro?
INÉS	[falta una acotación]
	¡Ah! ¡Luis!
GENERAL	¿Te has hecho mal?
(INÉS vuelve al velador y prepara dos tazas de té.)
ALFREDO	¡Es natural la emoción!
LUIS	Dos años de ausencia.
INÉS	(Volviendo con la taza.)
	Sí...
	siéntese usted... una taza,	810
	vizconde... Usted junto a mí.
	¿Quieres más, Alfredo mío?
(Se sienta don LUIS junto a INÉS en el confidente; el VIZCONDE junto a la VIZCONDESA; el GENERAL y ARTURO donde estaban; ALFREDO en el mismo sitio.)
ALFREDO	No, querida: es la primera...
	todavía...
BEATRIZ	(Aparte.)
	¿Luis de Castro?...
ALFREDO	¡Don Luis de Castro y Rivera!	815
FIN DEL ACTO PRIMERO

Acto segundo

Gabinete en la casa de BEATRIZ.

Escena I
BEATRIZ, sentada.


	Lo he resuelto; mi interés
	lo exige, y en este asunto
	seguiré punto por punto
	mi plan y perdone Inés.
	Con todo, Beatriz, no tanto	5
	primero de ir al altar
	será bueno examinar
	las condiciones del santo;
	don Luis adora en Inés;
	¿Inés le ha olvidado? No;	10
	secreto es éste que yo
	he penetrado después.
	«Que nunca le tuvo amor
	y que si el mundo decía
	lo contrario, que sería,	15
	dijo Inés calumniador...»
	Entonces, ¿a qué temblar
	Cuando le vio de improviso?
	Yo bien recuerdo que quiso
	Inés, y no pudo hablar:	20
	don Luis por su parte estaba
	tan encantado, tan bobo
	que en lo mejor de su arrobo
	se le caía la baba.
(Se levanta.)
	Y es muy galán, eso sí;	25
	y aun me presumo que ha herido
	mi intención el prometido
	desde el punto en que le vi.
	¿Qué harás, Beatriz, en tal caso?
	¿Qué conducta has de seguir?	30
	¡Si es lo más fácil salir
	con gran provecho del paso!
	Si Luis porque su conciencia
	o su amor no lo consiente,
	dice «no hay boda» corriente;	35
	vaya él con Dios y la herencia
	venga conmigo; si no,
	no hay más que tener paciencia,
	que con don Luis y la herencia
	no salgo perdiendo yo.	40
	Lo he resuelto; mi interés
	lo exige, y en este asunto
	seguiré punto por punto
	mi plan y perdone Inés.

Escena II
BEATRIZ. AMBROSIO.

BEATRIZ	Ambrosio... no has olvidado	45
	supongo...
AMBROSIO	Nada, señora,
BEATRIZ	No vengamos a la hora
	misma...
AMBROSIO	Está todo arreglado.	50
BEATRIZ	¡Cuenta con las omisiones!...
	Al gasto no he puesto tasa...
	¡Que brillen hoy de mi casa
	como nunca los salones!...
AMBROSIO	Descuide vuecencia en mí...	55
	¿manda vuecencia otra cosa?
BEATRIZ	(Abriendo el balcón.)
	¡Qué mañana tan hermosa!
AMBROSIO	¿Me voy?
BEATRIZ	Espera por si...

Escena III
BEATRIZ. ARTURO. AMBROSIO, retirado.

ARTURO	Hermana, muy buenos días...
BEATRIZ	(En tono de reconvención.)
	¡Las dos!
ARTURO	Aprensiones mías...	60
	Me he levantado a las doce...
	me he vestido... ¡Es un gran goce
	la cama en mañanas frías!
BEATRIZ	¿Bastón y espuelas?...
ARTURO	Me voy
	al campo y monto, Beatriz,	65
	después de dos meses hoy,
	el caprichoso Austerliz...
	¡y no basta por quién soy
	la espuela sola con él!
BEATRIZ	¿De veras?
ARTURO	La gran Bretaña	70
	no envió en sus buques a España,
	ni mas brioso corcel...
BEATRIZ	Ni más estrecha alimaña.
	No pienso ver animal
	más largo, ni más enjuto...	75
ARTURO	Pure sang! ¡Y vale un caudal!...
	¡Hermosa estampa de bruto!
AMBROSIO	¿Llamó vuecencia?...
ARTURO	No tal.
BEATRIZ	Vete.

Escena IV
BEATRIZ. ARTURO.

BEATRIZ	Arturo...
ARTURO	No hay remedio;
	severa amonestación	80
	me aguarda...
BEATRIZ	¿No te parece
	que fuera mucho mejor
	saber algo más de historia
	y menos de equitación?
	¿No tienes tú por más útil	85
	dar brillo a la inculta flor
	que brota en nuestra cabeza
	del tallo de la razón?
ARTURO	Allá, en el siglo diez y ocho
	no digo, Beatriz, que no,	90
	porque aquel un siglo fue
	de estudio y meditación
	pero en el siglo presente
	que de las luces llamó
	no sé quien, ni yo sé cuando,	95
	va la civilización
	sobre carriles de hierro
	al impulso del vapor;
	se estudia lo que es de moda
	y nada más; la lección	100
	es corta y se aprende bien.
BEATRIZ	¿Y así el brillante esplendor
	conservarás de tu nombre,
	las glorias de tu blasón?
ARTURO	Muchos hay que me aventajan,	105
	pues saben menos que yo;
	porque al fin yo sé tirar
	un coupé con tal primor
	que asombra; toco la flauta,
	sé jugar a la boulotte	110
	bailar el scotiks... sé la historia
	de Francia...
BEATRIZ	¡Y de España no!
ARTURO	¿Para qué? ¿Para decir
	que ha sido una institución
	desgraciada el Santo Oficio?	115
	¿Para proclamar a voz
	en grito, que se llamaba
	Felipe el rey fundador
	del Escorial? ¿Para ver
	siempre debajo del sol	120
	de España, algún poderoso
	audaz despilfarrador?
	¿Para llorar sobre antiguos
	laureles la mengua de hoy?
	¿Para esto quieres que sepa	125
	la historia de esta nación?
	Soy noble y rico y me basta.
BEATRIZ	¡Rico era padre y señor,
	y el saber, no la riqueza,
	tan alto le levantó!	130
ARTURO	¿Qué obtuvo las embajadas
	de Londres y de Moscou?...
	Pues bien, Beatriz, con el tiempo
	me ha de hacer embajador,
	de un consejo de ministros	135
	la sabia resolución.
BEATRIZ	Y harás brillante papel
	al lado de Nesselrode...
ARTURO	No vivirá para entonces.
BEATRIZ	Lo creo; tiempo y sermón	140
	perdidos, haz lo que quieras.
ARTURO	Siempre haré lo que mejor
	y más convenga a mi gusto.

Escena V
BEATRIZ. ARTURO. VIZCONDE.

VIZCONDE	¿Disputa?
BEATRIZ	No.
ARTURO	Explicación
	fraternal.
VIZCONDE	¿Y qué motivos?	145
BEATRIZ	Asuntos del interior
	de la familia.
VIZCONDE	Me callo.
ARTURO	(Al VIZCONDE.)
	Fue pasajero el turbión:
	veraniega y tempestad
	que estalla y pasa veloz.	150
VIZCONDE	Reemplace entonces, Beatriz,
	la sonrisa al mal humor...
	¿Cuándo es la boda?
ARTURO	¿Te casas?
BEATRIZ	No sé.
ARTURO	Vizconde, las dos
	y media... Vamos; ya es tarde.	155
VIZCONDE	No puedo.
ARTURO	¿Y por qué razón?
VIZCONDE	Abduld-Mejid tiene muermo,
	y Fanny se me encojó.
ARTURO	¿Y es eso todo, vizconde?
	Monte usted a Mogador...	160
	es cosa de diez minutos...
	yo mismo, vizconde, voy...
VIZCONDE	¿Es buen caballo?
ARTURO	Comme-ça...
	es un caballo español...

Escena VI
BEATRIZ. VIZCONDE.

VIZCONDE	¿Cuándo es la boda?
BEATRIZ	No sé.	165
VIZCONDE	¿Es secreto?
BEATRIZ	Es precaución...
VIZCONDE	Luis todo me lo ha contado.
BEATRIZ	¿De veras? ¿No le engañó?
VIZCONDE	Que viene a casarse dijo.	170
BEATRIZ	Así parece.
VIZCONDE	¿Esa unión
	dispuesta en el testamento
	de un tío que se murió,
	no mata en usted alguna
	misteriosa inclinación?	175
BEATRIZ	¿Es sólo curiosidad
	la tal pregunta, o favor
	que lograr pretende usted
	de mi amistad, o misión
	que el señor don Luis de Castro	180
	a su celo encomendó?...
VIZCONDE	Lo segundo.
BEATRIZ	¿Quiere usted
	saber mis secretos?
VIZCONDE	¡Oh!
BEATRIZ	¿Y de una deuda tan grande
	será usted buen pagador?	185
VIZCONDE	Le juro a usted...
BEATRIZ	Pues entonces
	no hablemos más; confesión
	general y como dama
	la preferencia me doy.
VIZCONDE	Es decir que a usted...
BEATRIZ	Que a mí	190
	me toca ser confesor
	antes que a usted.
VIZCONDE	¡Qué donosa!
BEATRIZ	¿Celebra usted mi elección?
VIZCONDE	Por supuesto.
BEATRIZ	Al caso, pues.
	Dicen que Inés...
VIZCONDE	De mi amor	195
	es objeto.
BEATRIZ	¿Y corresponde?
VIZCONDE	Beatriz, la contestación
	es delicada.
BEATRIZ	Adelante.
VIZCONDE	No me permite el rubor...
BEATRIZ	Vizconde.
VIZCONDE	Padre, obedezco	200
(Quiere arrodillarse, y BEATRIZ no se lo permite.)
	y me arrodillo...
BEATRIZ	Eso no;
	que falta el confesonario,
	muralla entre el pecador
	y el sacerdote que absuelve.
VIZCONDE	Pero el cura a quien pecó	205
	le da la mano a besar...
BEATRIZ	Después de la absolución.
VIZCONDE	Inés a cada momento
	me habla; el tono de su voz
	más que su palabra dice;	210
	sus ojos tan sin rigor
	me miran, que sus miradas
	dan alas a mi pasión.
	Cuando le aprieto la mano
	al subir a su landó,	215
	agradecida recibe
	temblando la compresión;
	le pongo el schal en los bailes,
	le pido siempre una flor
	de su ramo y me la da;	220
	y cuando, declaración
	del alma, le hablo de amores,
	que su hermosura encendió,
	mudando de pronto el rumbo
	me suele hablar del calor,	225
	o misteriosa se abisma
	en honda meditación.
	Ya ve usted que estas señales
	revelan al que es doctor...
BEATRIZ	¿Y no hay más?
VIZCONDE	¿Y es esto poco?	230
BEATRIZ	¿Nada el vizconde ocultó?
VIZCONDE	Juro a usted que de este caso
	he sido fiel narrador.
BEATRIZ	Entonces pregunte, padre,
	que ya mi turno llegó.	235
VIZCONDE	Respóndame, pecadora,
	ingenuamente. ¿Esa unión
	dispuesta en el testamento,
	del tío que se murió,
	no mata en usted alguna	240
	misteriosa inclinación?
BEATRIZ	¡Quién sabe!
VIZCONDE	Su nombre...
BEATRIZ	Es nombre
	que muchas veces se oyó
	en comedias de Moreto
	y en lances de Calderón.	245
VIZCONDE	¿Qué señas tiene?
BEATRIZ	Tan claras
	como los rayos del sol.
VIZCONDE	¿Ojos?
BEATRIZ	Pardos.
VIZCONDE	¿Frente?
BEATRIZ	Noble.
VIZCONDE	¿De maneras?...
BEATRIZ	Comm'il faut.
VIZCONDE	¿Y el talle?
BEATRIZ	Esbelto, elegante.	250
VIZCONDE	¿Jinete y buen tirador?
BEATRIZ	Por supuesto.
VIZCONDE	¿Habla francés?
BEATRIZ	Lo mismo que Mirabeau.
VIZCONDE	¿De rancia estirpe?
BEATRIZ	Seguro.
VIZCONDE	Beatriz, ¿le conozco yo?	255
BEATRIZ	Y mucho.
VIZCONDE	¿Se llama?
BEATRIZ	Luego...
VIZCONDE	¿Fama de conquistador
	tiene en la corte?
BEATRIZ	Pretende
	sellar su reputación
	de una manera brillante.	260
VIZCONDE	¿Y en quién sus miras fijó?
BEATRIZ	En Inés.
VIZCONDE	Beatriz, el nombre
	de ese oscuro campeón.
BEATRIZ	Si no hay quien estorbe el lance,
	don Luis.
VIZCONDE	¿Y quién se atrevió	265
	a dar a usted como un hecho
	tan loca figuración?
BEATRIZ	Vizconde lo propio he dicho
	yo misma al historiador.
VIZCONDE	¿Y en qué se funda?
BEATRIZ	En muy buenos	270
	antecedentes.
VIZCONDE	¿Y son?
BEATRIZ	Amores de hará tres años
	que la ausencia interrumpió.
VIZCONDE	¡Beatriz!
BEATRIZ	Me lo ha dicho Inés.	275
VIZCONDE	¿Ella misma?
BEATRIZ	Hay una voz
	que es más significativa,
	la elocuencia del temor
	con que niega la mujer
	lo que hay en su corazón.	280
VIZCONDE	Si es así, que tiemble Inés,
	que tiemble el embaucador
	que en mí la amistad de niños
	tan torpemente burló.
	Quiero a Inés como un demente;	285
	pero es tal mi condición,
	que a mi orgullo sacrifico,
	si es necesario, mi honor.
BEATRIZ	Vizconde, no tan de prisa;
	cuidado, que un resbalón	290
	en estas cosas es grave:
	la prudencia es lo mejor.
VIZCONDE	La prudencia con un poco,
	Beatriz, de mala intención.

Escena VII
BEATRIZ. VIZCONDE. ARTURO.

ARTURO	Vizconde, están los caballos	295
	en el jardín: vámonos.
VIZCONDE	(Dándose las manos.)
	Beatriz, alianza ofensiva
	y defensiva.
BEATRIZ	Es razón,
	que en la victoria ganamos
	únicamente los dos.	300
(El VIZCONDE besa la mano de BEATRIZ y se retira con ARTURO por la puerta de la derecha. BEATRIZ por la de la izquierda.)

Escena VIII
La escena queda sola por algunos instantes. Después INÉS por la puerta del fondo.

	No importa; que el tocador
	no deje, Ambrosio, por mí:
(Sentándose.)
	la esperaré. Loco amor,
	¿dónde me elevas así
	delirando en tu dolor?	305
	¡Qué noche, buen Dios! ¡Y el día
	qué feliz! ¡Yo me engañaba
	riyendo como reía,
	sin ver que tras él venía
	pesar que no sospechaba!	310
	¡Conque dos años viví
	creyendo que era la historia
	de su amor recuerdo en mí,
	a lo más en mi memoria
	presente, no ardiendo aquí!	315
	¡Y dos años me engañé!
	¡Y en ese tiempo, insensata,
	recordando lo que fue,
	yo en lo más hondo clavé
	el duro arpón que hoy me mata!	320
	¡Y Alfredo! Siempre conmigo
	tan amoroso y tan fiel,
	que no me engaño si digo,
	que amante, esposo y amigo
	dos años he visto en él!	325
	¿Por qué, mi Luis has llegado?
	¡Tus frases me hacen oír
	con su acento enamorado
	junto al bien de lo pasado
	la dicha del porvenir!	330
	¡Y si abro a tu amor la puerta,
	del mundo entero baldón,
	será mi deshonra cierta;
	y si no la dejo abierta,
	se muere mi corazón!	335
	¡Loca estoy! ¿A qué has venido?
	¿Castigo es éste, buen Dios,
	del amor que le he tenido?
	Señor, ¿nos habrás perdido
	juntándonos a los dos?	340

Escena IX
BEATRIZ. INÉS.

BEATRIZ	¡Qué sorpresa! ¿Tú en mi casa
	y tan de mañana, Inés?
INÉS	Te fuiste anoche en seguida,
	Beatriz, de tomar el té
	con señales inequívocas	345
	de mal humor o desdén
	Y he venido a disculparme
	si tengo culpa, o saber
	que, exceso de mi cariño
	si no, la sospecha fue.	350
BEATRIZ	No te engañaste; ofendió
	mi mujeril altivez
	don Luis, que pasose anoche
	de frío y de descortés.
INÉS	Don Luis no te conocía:	355
	por eso sin duda ayer
	usó contigo modales
	de excesiva timidez,
	mas no de descortesía.
BEATRIZ	Sin negar que podrá ser	360
	así como tú le pintas,
	con todo...
INÉS	Beatriz, ¿por qué?
BEATRIZ	Don Luis no andubo muy corto
	en prodigarte a su vez
	atenciones delicadas	365
	y algunas de un interés
	particular.
INÉS	Sí, me habló
	de cosas de la niñez,
	¡recuerdos de aquella edad
	encantadora y sin hiel	370
	que entre flores sin espinas
	pasó para no volver!...
BEATRIZ	Y dime. ¿Vuelve don Luis
	igual al retrato aquel
	que tú me hiciste?
INÉS	No creo.	375
BEATRIZ	¿Hay cambio?
INÉS	A lo que juzgué,
	por la entrevista de anoche,
	don Luis es otro: harás bien
	de retardar esa boda.
BEATRIZ	Si me quieres, cuéntame.	380
INÉS	Vuelve altivo y presuntuoso,
	y hasta he notado en su tez
	cierta mudanza...
BEATRIZ	¿Qué dices?
	¿La oveja cambió de piel?...
INÉS	Sí.	385
BEATRIZ	(Con ironía.)
	¡Qué lástima! ¿Y conserva
	la sencilla nitidez
	que brillaba en sus discursos?
INÉS	(Aparte.)
	(¿Me habré vendido? ) No sé.
BEATRIZ	¡No lo sabes y te habló	390
	tan solícito y cortés
	que a mí me dabas envidia
	al verte tan junto a él!
INÉS	¿Si tendrás celos de mí?
BEATRIZ	Y todo pudiera ser.	395
	El mundo es un panorama.
INÉS	¿Panorama el mundo?...
BEATRIZ	¡Inés,
	cuidado con tropezar!...
INÉS	Respondo de no caer.
	Don Luis de Castro y Rivera,	400
	querida Beatriz, no es...
	ni ha sido... ni lo será...
	se me figura... es un buen
	amigo... pero... ¿me entiendes?
	Caballero de alta prez	405
	eso sí... mozo y galán...
	no sé si me explico bien...
BEATRIZ	Y tanto como te explicas,
	pues he llegado a entender
	lo que me quieres decir...	410
	Don Luis de Castro...
INÉS	Soirée
	brillante la de esta noche:
	sospecho que no ha de haber,
	por más que se lo imaginen
	algunas hermosas, quien	415
	iguale por lo escogidas
	las galas de tu toilette.
	Y eso que hoy mejor que nunca
	engalanada has de ver
	a la condesa del Cisne,	420
	graciosa hasta en su esquivez,
	flor que intacta se conserva
	en el peligroso edén
	del mundo en que vive y brilla,
	por más que van en tropel	425
	lisonjas a sus oídos,
	corazones a sus pies.
	Y no faltarán tampoco
	los enviados y attachés
	de todas las embajadas,	430
	ni nuestros ministros que,
	como viven en el aire
	diez días de cada mes,
	al baile se aficionaron
	y bailan que es un placer.	435
	¡Qué noche, Beatriz, me aguarda
	a mí que tengo por ley
	observar para reírme
	de lo que observo después!
AMBROSIO	(Anunciando.)
	Don Luis de Castro y Rivera.	440
INÉS	(Levantándose violentamente.)
	Me voy.
BEATRIZ	No tal, siéntate.
(Inés se sienta.)
	Empecemos a reírnos
	desde este momento, Inés.

Escena X
INÉS. BEATRIZ. LUIS.

LUIS	¿Inés aquí?
INÉS	¡Santo Dios!
LUIS	Disimulemos...
(Saluda.)
BEATRIZ	(Aparte.)
	Saludo	445
	ceremonioso...
(Mirando a INÉS de reojo.)
	semblante
	conmovido.
LUIS	(Aparte.)
	Estoy confuso.
BEATRIZ	Tome usted silla.
LUIS	(Sentándose.)
	Señora...
BEATRIZ	De usted, no hará dos segundos,
	hablábamos.
LUIS	¿Tanta dicha	450
	he merecido?
INÉS	Presumo
	que usted se figurará
	del tal diálogo el asunto.
LUIS	No sospecho...
BEATRIZ	Dijo Inés...
INÉS	Dije a Beatriz y me fundo	455
	en algo para decirlo,
	que vuelve usted de esos mundos
	muy otro, Luis.
LUIS	Ser podrá
	que cambie en Madrid de rumbo;
	que sacrifique al deber,	460
	pues yo mis deberes cumplo
	en todo, Inés, y por todo,
	los sentimientos que muchos
	olvidan y que yo guardo.
	aunque secretos, muy puros.	465
BEATRIZ	(Aparte.)
	Explicaciones se dan
	y en mi presencia. ¡Qué insulto!
INÉS	Me responde usted de un modo...
	se me figura que escucho
	(Riéndose.)
	la arenga de un misionero.	470
	Perdone usted si me burlo
	de su respuesta...
	(Aparte.)
	¡Ay de mí!
LUIS	La risa de usted disculpo.
BEATRIZ	Hace usted bien, primo mío.
	(Aparte.)
	¡Cuanto padece mi orgullo!	475
(Levantándose: se dirige al velador y escribe.)
INÉS	¿A dónde vas?
BEATRIZ	A escribir...
INÉS	¿Se puede saber?...
BEATRIZ	No oculto
	nada, Inés, porque no tengo
	que ocultar... sobre un asunto
	de interés... Sigan ustedes...	480
	si hago falta...
LUIS	El cielo puso
	mucha amargura en mi alma;
	por eso en silencio sufro,
	y con mis lamentaciones
	no mortifico a ninguno.	485
BEATRIZ	(Escribiendo.)
	«Espero a usted al momento.»
INÉS	¿Vienes, Beatriz?
BEATRIZ	Ya concluyo...
	¿Me necesitas?
INÉS	¡Pues no!...
	Si el pobre Luis tan oscuro
	me habla, que no le comprendo.	490
BEATRIZ	(Cerrando la carta, de pie.)
	Quizás en sus viajes últimos
	a Alemania quiso ser
	un filósofo profundo,
	y vuelve, como un profeta
	de misteriosos augurios...	495
(Tira de la campanilla y aparece AMBROSIO.)
LUIS	¡Gastan ustedes humor!...
BEATRIZ	(En voz baja.)
	Ambrosio... ¡Cuidado! Al punto.
	Te dejo por un instante,
	querida con mi futuro.
INÉS	Beatriz no es posible...
BEATRIZ	Inés,	500
	¿tan poco a los ojos tuyos
	valgo yo, que así me niegas
	este favor?... Y te anuncio
	que no he de tardar... Ya ves...
	tengo baile y a mi gusto	505
	no estoy, si por mí no veo
	cuanto se arregla; tributo
	que pago a mi vanidad...
	No me despido; a lo sumo
	tardaré...
INÉS	¡Beatriz!...
BEATRIZ	Adiós	510
INÉS	Ven pronto...
BEATRIZ	Cuatro minutos.

Escena XI
INÉS. LUIS.

LUIS	Inés, Inés, un momento
	clava los ojos en mí...
INÉS	¿Para qué?
LUIS	Para tormento
	de un amor...
INÉS	Que es hoy aquí	515
	delito y remordimiento.
LUIS	Te acuerdas, Inés...
INÉS	De todo;
	no renovemos la historia
	de ese amor que fue mi gloria,
	si usted no me ofrece el modo	520
	de echarla de mi memoria.
LUIS	¿Y quién el culpable ha sido
	de situación tan amarga?
INÉS	Cuando un deber se ha cumplido...
LUIS	¿Porque una ausencia fue larga	525
	se justifica un olvido?
INÉS	Tenía el alma una cuerda
	que vibró con fuerza en mí...
LUIS	¿Tu padre lo quiso?
INÉS	Sí:
	Y que ahora me gane o pierda	530
	porque a su ruego cedí,
	no merece en mi pensar
	tan agria reconvención,
	cuando tengo que ocultar
	mis ojos, para llorar	535
	la pena del corazón...
LUIS	Inés... Inés...
INÉS	Olvidemos
	esa edad; consideremos
	que flores son los amores
	en esta vida, y veremos	540
	que mueren pronto las flores.
LUIS	Así será, pero yo
	conservo en el alma pura
	esas flores que alumbró
	el astro que más brilló	545
	por su completa hermosura.
	Y esas flores que condena
	tu ingratitud, con su aroma
	daban consuelo a mi pena,
	lo mismo en Londres que en Viena,	550
	lo mismo en París que en Roma.
	Por donde quiera que fui
	tu imagen iba delante,
	ni hubo hora en que no te vi,
	Inés, ni pasó un instante	555
	sin acordarme de ti;
	y acaso me figuré...
INÉS	Silencio... recuerde usté
	que falto cuando le escucho.
	Silencio, Luis...
LUIS	¿Y por qué?	560
	¿No ves que padezco mucho?
INÉS	Calle usted, vuelvo a decir...
LUIS	A dolor que es tan profundo,
	es preferible morir.
INÉS	¿Y acaso para sufrir	565
	sólo usted, se ha hecho el mundo?
LUIS	¿Por ventura, tú?...
INÉS	Yo, no...
	Soy feliz; voy al paseo,
	trenes ricos me compró
	quien ni en chanza pretendió	570
	poner coto a mi deseo.
	¡Tengo un palacio por casa,
	salón de escudos y cascos;
	muebles y espejos, sin tasa;
	por donde quiera que pasa	575
	mi vista brillan damascos
	trajes de blonda y brocado;
	cadenas de plata y oro
	no faltan a mi tocado,
	y en mi gaveta hay guardado	580
	de joyas casi un tesoro!
	¡Ya ve usted que es mi existencia
	de goces un ancho centro!
LUIS	¿Y el corazón?
INÉS	¡Qué demencia!
	¡El grito de esa conciencia,	585
	no se oye, que muere dentro!
LUIS	¡Inés!... ¡Inés!...
INÉS	Ya es tocar,
	amigo, en la tiranía...
	¿No viene usted a jurar
	fe eterna sobre un altar?	590
	¿No está cercano ese día?
LUIS	No lo sé; de mí depende
	ser rico dentro de una hora.
INÉS	Entonces, si usted comprende...
LUIS	Hay algo que no se vende,	595
	que nunca vendí, señora...
INÉS	¡Ay! ¡Ay! ¡Me ahogo!...
LUIS	Inés,
	¿qué tienes? ¡Temblando estás!...
	Si te ofendí, ya me ves
	arrepentido a tus pies...	600
(LUIS intenta arrojarse a sus pies; INÉS no se lo permite.)
INÉS	Levántese usted...
(LUIS quiere estrechar la mano de INÉS: INÉS la retira.)
	Jamás.
	Recuerde usted que se halla
	en casa ajena; recuerde
	que en esta infernal batalla,
	si grita el que menos pierde,	605
	padece más el que calla.
LUIS	Esposo de otra he de ser
	si usted...
INÉS	(Aparte.)
	¡Casarse los dos!...
	¡y en brazos de otra mujer!
	¡En tanto yo!... ¡Padecer!...	610
LUIS	Respóndame usted...
INÉS	Adiós.
(Al dirigirse INÉS a las habitaciones interiores, se presenta ALFREDO por la puerta del fondo, con una carta en la mano.)

Escena XII
LUIS. INÉS. ALFREDO.

ALFREDO	¡Inés!...
INÉS	¡Ay!
ALFREDO	(Saludando a LUIS con amabilidad.)
	Perdone usted...
	(Afectando serenidad.)
	¿Tú aquí?
INÉS	(Procurando dominar su agitación.)
	Mi querido Alfredo...
	vine a ver... ya te lo dije...
ALFREDO	¿Y Beatriz?
LUIS	¿Beatriz? Adentro;	615
	instantes hace no más...
	¿Se sienta usted?... Al momento
	vendrá...
ALFREDO	¡Mil gracias... Inés
	qué palidez!
INÉS	(Aparte.)
	¡Ay! ¡no puedo	620
	más!... ¡Se oscurecen mis ojos!...
(Se sostiene de pie apoyándose en un sillón.)

Escena XIII
LUIS. INÉS. ALFREDO. BEATRIZ.

BEATRIZ	¡Alfredo!...
ALFREDO	(Dándole las manos.)
	Beatriz...
BEATRIZ	Celebro
	la exactitud. Hace nada
	que he salido y cuando vuelvo
	me hallo con usted...
LUIS	(Aparte.)
	Respiro...	625
ALFREDO	(Acudiendo a su socorro.)
	Inés, Inés...
INÉS	(Desmayándose.)
	Yo fallezco.
(Cae en los brazos de ALFREDO.)
BEATRIZ	Querida Inés...
(BEATRIZ tira fuertemente de la campanilla: aparece AMBROSIO.)
LUIS	(Aparte.)
	¡Desgraciada!
BEATRIZ	Un vaso de agua, corriendo.
ALFREDO	(Aparte.)
	¡Ya siento en el corazón
	el torcedor de los celos!	630
(INÉS vuelve en sí: AMBROSIO entra con vasos de agua.)
LUIS	Tome usted.
(INÉS bebe.)
INÉS	¡Ya se ha pasado!
ALFREDO	El agua te hará provecho.
INÉS	Me voy a casa...
BEATRIZ	Que pongan
	el coche...
INÉS	No lo consiento...
	si está dos pasos de aquí...	635
ALFREDO	Con todo, Inés: siempre es bueno...
INÉS	No tal.
BEATRIZ	Mi futuro, entonces
	a mis súplicas cediendo,
	ir puede contigo, en tanto
	que Alfredo me da un consejo.	640
	Ambrosio, irás tú también.
INÉS	¡Si mucho mejor me siento!
	Gracias, Beatriz.
ALFREDO	Inés mía,
	si estás muy pálida...
	(A don LUIS.)
	Ruego
	a usted...
LUIS	(Tomando su sombrero y ofreciendo el brazo a INÉS.)
	¡Es obligación!	645
INÉS	¡Alfredo!...
ALFREDO	Inés... yo lo quiero...
INÉS	Adiós, Beatriz.
BEATRIZ	Que te alivies...
	(A don LUIS.)
	No tarde usted.
ALFREDO	(Besando la mano de INÉS.)
	Hasta luego.
(INÉS toma el brazo de LUIS y salen por la puerta del fondo. AMBROSIO los sigue.)

Escena XIV
BEATRIZ. ALFREDO.

BEATRIZ	¿No sabe usted que me caso?
ALFREDO	¿Pues no? Si mal no recuerdo,	650
	Inés me ha dicho la cláusula
	del curioso testamento.
BEATRIZ	¿Y qué me aconseja usted?
ALFREDO	Casarse, Beatriz, y presto.
BEATRIZ	No tanto: bueno es pensar	655
	con madurez y criterio...
	Por lo mismo escribí a usted...
ALFREDO	(Enseñando la carta.)
	Es verdad: aquí la tengo.
BEATRIZ	Esta boda es un asunto,
	amigo mío, tan serio,	660
	que puede ser hasta causa...
ALFREDO	Una boda no es proceso
	que se debe examinar
	con tanto detenimiento:
	don Luis de Castro es un noble	665
	muy antiguo; dos cangrejos
	tiene en sus armas y un casco
	con su lanza y...
BEATRIZ	Yo desciendo
	de los nobles de Aragón
	por el costado paterno.	670
ALFREDO	Entonces, cásese usted.
BEATRIZ	Gracias a Dios, el dinero
	me sobra, que mi difunto...
ALFREDO	Cásese usted...
BEATRIZ	Y no es esto
	que yo niegue al tal don Luis	675
	las cualidades de ingenio,
	de ser galán...
ALFREDO	Es un mozo,
	Beatriz querida, completo.
	Cásese usted...
BEATRIZ	Sin embargo...
	¡Sacrificarme de nuevo...	680
	dejar de ser libre!... No;
	mi libertad es primero...
	Y si al fin don Luis viniera
	como Inés en otro tiempo
	le conoció, menos malo...	685
ALFREDO	Y diga usted, ¿estuvieron
	Inés y don Luis a solas
	mucho rato?
BEATRIZ	Por supuesto,
	me dijo Inés, que ha cambiado
	completamente de genio.	690
ALFREDO	¿Y hablaron?... ¿de qué? ¿Se sabe?
BEATRIZ	Caprichoso y embustero...
ALFREDO	¿Oyó usted lo que decían?
BEATRIZ	Y no me gustó por cierto
	lo que vi.
ALFREDO	¿Qué ha visto usted?	695
BEATRIZ	Un aire tan... Yo me entiendo...
ALFREDO	Hable usted...
BEATRIZ	Un aire...
ALFREDO	Así...
	tan libre, tan desenvuelto
	con Inés...
BEATRIZ	¿Qué dice usted?...
ALFREDO	Cásese usted... que es mancebo	700
	de prendas el de Rivera...
	Lo digo como lo siento.
	¡Qué habrá pasado que tarda
	tanto!
BEATRIZ	No tal.
ALFREDO	Lo veremos.
BEATRIZ	El reloj.
ALFREDO	(Viendo la hora.)
	Las cuatro y media,	705
	y a las tres, Beatriz, se fueron.
BEATRIZ	No, señor.
ALFREDO	Pues mi Breguet
	no se adelanta ex-profeso...
	(Enseñándole la hora.)
	Vea usted.
BEATRIZ	Las tres y media,	710
ALFREDO	Le sobra a usted por entero
	la razón.
BEATRIZ	Habrá subido
	con Inés... y...
ALFREDO	(Aparte.)
	(No lo creo...)
(Aparece LUIS.)
	Aquí está.

Escena XV
LUIS. BEATRIZ. ALFREDO.

LUIS	Llegó tan buena...
ALFREDO	(Tomando el sombrero.)
	En ese caso me ausento.	715
BEATRIZ	(Dándose las manos.)
	¡Adiós!
ALFREDO	A los pies de usted.
	Señor don Luis...
(Se saludan con grande amabilidad. ALFREDO se retira por el foro.)
LUIS	Caballero...

Escena XVI
BEATRIZ. LUIS.

LUIS	Ya que solos nos dejaron,
	señora y prima, las gentes
	que a admirar la galanura	720
	de tantos hechizos vienen...
BEATRIZ	Lisonjas tan sin motivo,
	dan lugar a que sospeche,
	primo y señor...
LUIS	Es moneda
	en este mundo corriente	725
	decir la verdad si agrada,
	callarla cuando moleste...
	Pero dejemos a un lado,
	Beatriz, verdades corteses,
	y hablemos de nuestro asunto.	730
BEATRIZ	Es lo mejor; me parece...
LUIS	Ya sabe usted que murió
	nuestro tío.
BEATRIZ	Hará dos meses;
	y hasta ayer, sin ir más lejos,
	no supe lo que previene	735
	su testamento.
LUIS	¿De veras?
BEATRIZ	De esas cosas que suceden.
LUIS	Sin embargo, yo escribí,
	si no me engaño, a los trece
	días del fallecimiento.	740
BEATRIZ	Primera mentira. Debe
	la carta haberse extraviado,
	aunque lo dudo.
LUIS	¿Y qué tiene
	de extraño?
BEATRIZ	Porque hay ahora
	ministro que no se duerme,	745
	y una carta no es periódico
	de oposición que se pierde.
LUIS	Seguiré.
BEATRIZ	Prosiga usted.
LUIS	Mi tío, Beatriz, pretende
	que el lazo del matrimonio...	750
BEATRIZ	Ya lo sé.
LUIS	Mas yo que siempre
	obré con delicadeza,
	no he de permitir se lleve
	a efecto su voluntad,
	si el tal matrimonio puede	755
	desbaratar otros planes
	de porvenir más alegre
	para usted.
BEATRIZ	(Aparte.)
	(Ya la soltó.)
	Primo y señor, felizmente
	no tengo, aunque viuda y joven,	760
	amores que me sujeten.
LUIS	¿Habla usted, prima, de veras?
BEATRIZ	De veras hablo.
LUIS	¡Parece
	mentira!
BEATRIZ	¡Qué quiere usted!
	¡Si el difunto, y Dios le premie!	765
	para mí del matrimonio
	la antorcha sacra no enciende,
	llego a viuda de cuarenta
	de viuda de veinte y siete.
LUIS	¿Y en Madrid no han reparado	770
	en el rubor de esa frente,
	en el volcán de esos ojos
	ni en esa cintura leve?
BEATRIZ	Nada, primo.
LUIS	¿Ni en la mano?...
BEATRIZ	(Enseñando el pie.)
	Ni en el pie.
LUIS	No se comprende.	775
BEATRIZ	¡Son cosas del mundo!
LUIS	Entonces
	importa que usted se entere
	de mi carácter, si al cabo
	cumpliendo como obedientes,
	hemos de ser...
BEATRIZ	Más que primos...	780
	¿Verdad que el asunto es éste?
LUIS	Sí, Beatriz: soy melancólico,
	suspicaz, impertinente,
	preguntón; paso los días...
	¿qué digo los días? meses	785
	sin ver a nadie; el esplín
	suele ser en mí tan fuerte,
	que aburro a cuantos me cercan
	por lo tenaz y rebelde.
BEATRIZ	No será muy divertido	790
	vivir con usted; mas cueste
	lo que costare, el amor
	que más imposibles vence,
	hará que el esplín se vaya
	y usted verá que no vuelve.	795
LUIS	Soy jugador.
BEATRIZ	Mala cosa.
LUIS	Disputador insolente.
BEATRIZ	No habrá disputas conmigo.
LUIS	Camorrista y por apéndice
	espadachín.
BEATRIZ	Que me place	800
	la cualidad: envanece
	llevar al lado un marido
	que en una ocasión se muestre...
LUIS	(Aparte.)
	(¡Cuidado con la primita!)
BEATRIZ	(¡Pues el primito no miente!)	805
LUIS	Otro defecto.
BEATRIZ	¿Qué? ¿Hay más?
LUIS	Soy celoso, hasta ponerme
	como un tigre; me alboroto,
	en un vértigo se envuelve
	mi razón y es para mí	810
	en ese instante solemne
	la mujer frágil cristal
	que con placer indeleble
	despedazo...
BEATRIZ	¿Y quién no gusta,
	como de un maná celeste	815
	de ese amor arrebatado
	que el buen poeta engrandece,
	ya pinte en Venecia a Otelo,
	ya en Asia a Orosman invente?
	(Aparte.)
	Y le han de venir pintados	820
	los moriscos alquiceles.
LUIS	Me retiro por la noche...
BEATRIZ	¿Muy tarde?
LUIS	Cuando
BEATRIZ	No me gusta esa costumbre.
LUIS	No es fácil que la remedie.	825
BEATRIZ	Esa pica en historia.
LUIS	¡Si he dicho ya que no hay ente
	más fastidioso que yo!
	¡Si es imposible se encuentre
	mujer que de buena fe	830
	en darme la mano piense!
BEATRIZ	Si es verdad lo que usted dice...
	¡No jure usted que se ofende
	a Dios!
LUIS	¡Confieso también
	que vivo en el alma hierve	835
	otro amor!...
BEATRIZ	¡Gracias al cielo
	que una verdad se desprende
	de su boca!
LUIS	Y diga usted,
	¿habrá quien se considere
	dichosa conmigo?
BEATRIZ	Yo.	840
LUIS	¿Nada ve que la aterre?
BEATRIZ	Nada, primo... Inés casose
	con Alfredo sin quererle,
	y son tan felices hoy
	que envidia dan a las gentes.	845
LUIS	(Disimulando su rabia.)
	Está bien; si nos casamos,
	haré porque usted celebre
	con el tiempo su elección...
	(Levantándose.)
	(¡La he de meter en un brete.
	No ha de ver la luz del día!)	850
BEATRIZ	¿Qué es eso, primito, hay fiebre?...
	Sí, señora, estoy ardiendo...
BEATRIZ	¿El esplín?
LUIS	Sí; ¡me acomete
	con tanta facilidad!...
BEATRIZ	¿Y es mucho lo que padece?	855
LUIS	Mucho, sí.
BEATRIZ	Me lo figuro...
(LUIS toma el sombrero.)
	¿Se va usted?
LUIS	Otros quehaceres
	me llaman.
BEATRIZ	Que no se olvide...
	cuanto más pronto se arregle,
	mejor.
LUIS	Estoy... a los pies	860
	de usted.
BEATRIZ	Que el caso es urgente,
	y no sufriré más trámites
	que los que marcan las leyes.
(LUIS saluda desde la puerta, y se retira.)
	Trescientos setenta mil
	de renta líquida pierdes,	865
	si te echas a don Quijote
	en el siglo diez y nueve.
FIN DEL ACTO SEGUNDO.

Acto tercero

La misma decoración: las puertas del fondo abiertas: se ven los salones del baile, vistosamente engalanados, las señoras y caballeros circulan en todas direcciones: música a lo lejos. Criados y lacayos, con bizcochos, dulces y refrescos.

Escena I
LUIS. ALFREDO. Poco después el VIZCONDE.

LUIS	(Aparte a la izquierda.)
	Bailad, bailad, los que necios
	nada sentís en el alma;
	los que veis en esta vida
	divertimiento, algazara,
	materialismo...	5
ALFREDO	(Aparte a la derecha.)
	Ayer noche
	Inés me ocultó sus lágrimas;
	se levantó muy temprano:
	salió después y en la casa
	de Beatriz... ¡Vamos con tiento,	10
	que de la honra se trata:
	prudencia! ¡que a mí me toca
	velar por mi honor!
(Aparece el VIZCONDE.)
VIZCONDE	(Estatuas
	de mármol los dos parecen.
	Empecemos la batalla	15
	y pues tú no has de caer,
	vizconde, caiga el que caiga.)
	Alfredo...
ALFREDO	(Saludando con amabilidad.)
	Vizconde...
VIZCONDE	Luis.
LUIS	¿Qué quieres?
VIZCONDE	¿No me esperabas?
LUIS	No tal; te daba en el baile.	20
VIZCONDE	Te engañaste; ya no bailan
	sino los pollos.
	(A ALFREDO.)
	¿Y usted?
ALFREDO	Los maridos no se cansan
	en estar... A lo mejor
	se eclipsan, sino se marchan.	25
LUIS	Y como es que tú, vizconde,
	te encuentras en esta sala
	tan solo, tan...
VIZCONDE	Porque estoy
	examinando, con ansia
	de comprenderlo, el problema	30
	del matrimonio, y tan ardua
	materia, Luis, necesita
	de reflexión solitaria.
	Y a propósito... ¿cuál es
	la opinión autorizada	35
	de ustedes en el asunto?
ALFREDO	El matrimonio es muy santa
	institución.
VIZCONDE	Sin embargo...
	el buen tono como carga
	la tiene.
ALFREDO	Pues aun así...	40
	no pesa cuando es honrada.
VIZCONDE	Y tú, ¿qué me dices?
LUIS	¿Yo?
	Que nunca un baile fue cátedra
	de matrimonios.
VIZCONDE	Con todo,
	se han bailado contradanzas	45
	de menos complicación
	que ciertos enlaces...
LUIS	Basta,
	vizconde...
VIZCONDE	Bien: callaré,
	pites veo que no te agrada
	la conversación. Tus bodas	50
	que se anuncian tan cercanas,
	me hicieron reflexionar
	sobre este asunto.
ALFREDO	¿Se casa
	usted?
VIZCONDE	Algunos lo niegan,
	y dicen que hay repugnancia	55
	por parte de Luis, y añaden
	que sacrifica en las aras
	de otro amor boda y riquezas...
ALFREDO	No lo creo: usted se engaña
	vizconde.
VIZCONDE	Responde, Luis.	60
LUIS	¡Tienes buen humor!
ALFREDO	(Aparte.)
	(¡Se calla!)
	¿Renuncia usted a vivir
	en la opulencia?
VIZCONDE	Rechaza
	posición, riquezas, nombre,
	por una ilusión liviana	65
	que agita en su corazón
	misteriosas esperanzas.
ALFREDO	¿Y usted lo renuncia todo?
	¿Y en sus adentros alaba
	lo grande del sacrificio?	70
	¿No sabe usted que una ingrata
	la imagen es de la sierpe
	con cintas engalanada?
	¿No sabe usted que en sus labios
	está el veneno que mata,	75
	nunca el licor de la dicha,
	jamás del amor el ámbar?
	¿Y usted renuncia por ella?...
	Señor don Luis, pintan calva
	la ocasión y de un cabello,	80
	cuando viene, hay que agarrarla.
	El mundo es hoy lo que ha sido;
	quien tiene dinero, gasta,
	quien gasta es en el mundo
	un nuevo dios que levanta	85
	la sociedad; la pobreza
	nos envilece y no falta
	quien haya dicho en sus libros
	que es la miseria una amarga
	carcajada que el demonio	90
	arroja al hombre en la cara.
LUIS	Sin negar a usted, Alfredo,
	que hay verdad en lo que acaba
	de decirme, sin embargo
	el matrimonio me espanta.	95
	No sé lo que haré; Beatriz
	es joven, amable, franca;
	de belleza es un modelo
	y además acaudalada...
	Pues bien, este matrimonio	100
	no sé por qué me acobarda.
VIZCONDE	Contigo pan y cebolla.
	Huyamos y allá en las Pampas...
ALFREDO	¡Huyamos! ¿Quién?
VIZCONDE	Romántico.
LUIS	Su humor entretiene o carga...	105
VIZCONDE	Según lo toman las gentes.
ALFREDO	(Aparte y retirándose a un lado con aire meditabundo.)
	¡Alfredo, silencio y calma!
VIZCONDE	Me han dicho, Luis, que es Inés
	el objeto de tus ansias.
LUIS	No es verdad.
VIZCONDE	Yo la idolatro.	110
LUIS	Vizconde, puedes amarla
	cuanto gustes.
VIZCONDE	No me engañes;
	la amistad debe ser franca.
LUIS	La he conocido muy niña,
	vizconde, desde la infancia.	115
VIZCONDE	Mira que soy vengativo,
	que es condición de mi raza,
	que además soy mallorquín.
LUIS	No vives más que de farsas.
	Déjame en paz.	120
VIZCONDE	Está bien.
	(Vizconde, caiga el que caiga.)

Escena II
LUIS. El VIZCONDE. ALFREDO. BEATRIZ. EL GENERAL dando el brazo a BEATRIZ.

BEATRIZ	¡General, si están aquí!
	A todos tres los buscaba,
	y al cabo los encontré.	125
ALFREDO	¿De veras, Beatriz?
LUIS	Tamaña
	distinción...
VIZCONDE	¿A quién se debe?
BEATRIZ	Al General.
VIZCONDE	¿Y qué causa?
BEATRIZ	La más sencilla, vizconde;
	diome su brazo, y es harta	130
	su condescendencia ya;
	por mí se fatiga y anda,
	y pasea más acaso
	de lo que importa.
(BEATRIZ deja el brazo del GENERAL.)
GENERAL	Se engaña,
	que me hallo muy satisfecho	135
	de ser su Amadís de Gaula,
	al ver que estando más bella
	se encuentra tan solitaria.
VIZCONDE	(Ofreciéndola el brazo.)
	Vizcondesa...
BEATRIZ	Luis, el brazo,
LUIS	Por tal sorpresa mil gracias.	140
BEATRIZ	Bueno es que usted se acostumbre.
	Y... ¿hay algo resuelto?
LUIS	Nada.
BEATRIZ	¿No? ¡Paciencia! Esperaré.
LUIS	Espere usted.
GENERAL	(A ALFREDO.)
	¿Qué te pasa?
ALFREDO	¿Qué puede pasarme, tío?	145
GENERAL	Hay cierta tinta en tu cara
	de tristeza y mal humor...
BEATRIZ	(A todos.)
	¿Vamos?
VIZCONDE	Al punto.
(BEATRIZ se retira con LUIS y entra en los salones.)

Escena III
EL VIZCONDE. ALFREDO. El GENERAL.

VIZCONDE	(A ALFREDO y al GENERAL.)
	Palabra.
	¿Usted que es hombre machucho,
	y usted que muy alto raya	150
	en esto de penetrar
	misterios y zarandajas
	del mundo, no han sospechado
	quién sea la oculta dama
	que ha vuelto el juicio a Rivera?	155
GENERAL	No lo sé.
VIZCONDE	Dicen que es larga
	la fecha de sus amores.
ALFREDO	¿Y usted en saberlo gana
	alguna cosa, vizconde?
VIZCONDE	Yo no.
ALFREDO	Pues entonces ancha	160
	Castilla, y no enturbie usted,
	pues no ha de beberla, el agua.
VIZCONDE	Por saber y por hablar
	después...
ALFREDO	A veces la charla
	con intención o sin ella,	165
	suele costarnos muy cara.
VIZCONDE	¿Es advertencia?
ALFREDO	Es consejo.
GENERAL	¿Y a ti quién te mete?... ¡Vaya,
	vaya! Vámonos, vizconde;
	dejémosle con su rancia	170
	doctrina: el hombre ha de hacer
	aquello que más le agrada.
(Se retiran por el fondo el GENERAL y el VIZCONDE hablando con animación. ARTURO sale precipitadamente: el GENERAL tropieza con él, le mira y sigue su camino.)

Escena IV
ARTURO. ALFREDO.

ARTURO	(Al GENERAL.)
	¡Ya van dos! Es mucho cuento
	con el hombre!... Tropezando
	conmigo a cada momento.	175
ALFREDO	¿Qué importa?
ARTURO	Me voy cargando...
	¡y si me irrito!...
ALFREDO	Con tiento,
	Arturo, que al fin sus años
	lo autorizan.
ARTURO	Que modere
	esos ímpetus huraños	180
	de su carácter, si quiere
	respeto de los extraños.
ALFREDO	Olvide usted desafueros
	que no llevan intención...
	la prudencia es la razón	185
	mejor de los caballeros
	de tan alta condición.
(Algunos caballeros y señoras atraviesan la escena durante este diálogo y se entran por la puerta de la derecha.)
ARTURO	Mil gracias por la advertencia.
ALFREDO	¿Y a donde se va?
ARTURO	Al buffet.
ALFREDO	¿Y niega usted su presencia,	190
	Arturo, a la concurrencia?
ARTURO	Alfredo, véngase, usté.
ALFREDO	No es cosa en que me divierto.
ARTURO	Mire usted que sorprendente
	será.
ALFREDO	Me es indiferente.	195
ARTURO	El salón ya está desierto.
	Venga usted; se va la gente...
	No se quede usted aquí
	tan solo...
ALFREDO	En mi soledad
	he de gozar más que allí.	200
ARTURO	¿Poco puede mi amistad?
ALFREDO	Vale mucho para mí.
	Vamos, pues.
ARTURO	Y le procuro
	un buen rato.
ALFREDO	Así lo creo.
ARTURO	El brazo... se lo aseguro...	205
	si me equivoco, el deseo
	suplirá...
ALFREDO	¡Muy bien, Arturo!
(Se entran por la puerta de la derecha.)

Escena V
LUIS. INÉS que entra por el fondo.

LUIS	Querida Inés, dos palabras;
	serán las postreras voces
	de este amor que en otros días	210
	sembró tu vida de flores.
INÉS	No. Luis: de modo ninguno:
	quizás nuestra ausencia noten
	y no faltarán sin duda
	ojos investigadores	215
	que me busquen.
LUIS	No es posible
	en tan confuso desorden.
	Los unos bailan, Inés;
	los otros se van veloces
	en pos de ricos manjares...	220
	Siéntate; no te incomoden
	memorias, Inés, que viven
	dentro del alma muy dóciles,
	y sólo a esperar se atreven
	el adiós que las otorgues.	225
INÉS	Dije a usted esta mañana
	que deberes superiores,
	sagrados...
LUIS	¿Y quién te dice,
	Inés, que los abandones?
	Una palabra de amor,	230
	y hoy mismo, esta misma noche
	renuncio a todo; a Madrid
	dejo y en otras regiones
	viviré...
INÉS	¿Por causa mía
	va usted a perder los goces	235
	de la opulencia? Un enlace
	con quien es tan rica y noble
	que miramientos alcanza
	de soberana en la corte?
	¿Por mí se resigna usted	240
	en este siglo a ser pobre?
LUIS	¡Tu amor, Inés, es mi vida!
	Si es ese el precio que pones
	a tu amor: pobre seré...
	¿Me quieres aún? Responde.	245
INÉS	¿Y usted se figura, Luis,
	que a tales conversaciones
	me entrego yo por capricho,
	por vanidad? ¿No conoce
	usted mismo que en el alma	250
	grabadas tengo ilusiones
	antiguas, recuerdos puros,
	ardientes y encantadores
	de amor que vivió conmigo
	sin yo saber, desde entonces,	255
	sin yo querer que volviera
	sin yo decir que me estorbe?...
LUIS	Inés, Inés...
INÉS	¿Nada valen,
	ni el triste llanto que corre
	de mis ojos, ni la pena	260
	que mi existencia corroe
	desde ayer? ¿Porque usted quiere
	fuerza es que yo me desborde
	en mi pasión y que vaya
	por calles, plazas y bosques	265
	diciendo lo que aún oculto
	aquí dentro tiene el nombre
	de crimen? Gritando a todos...
	«Aquel es; nadie me acose
	en mi camino... En el mundo	270
	no hay nada que me acomode
	sino Luis. -Tengo un marido...
	no importa que se sonroje
	de haber unido a la mía
	su suerte; llevele en dote	275
	mi virtud y la he perdido,
	mi fama y la hago girones...»
	¡Ay, Luis!... El amor a veces
	del egoísmo se pone
	la careta y llega al fin	280
	a ser repugnante y torpe...
LUIS	¡Inés, mi vida!... ¡mi dios!...
INÉS	No hay vida que no se ahogue
	bajo el crimen; no hay belleza
	que envilecida soporte	285
	con calma y resignación,
	sin que sucumba a sus golpes,
	el desprecio que la escupe,
	de la conciencia el azote.
LUIS	Inés, yo te juro aquí,	290
	por la memoria del hombre
	que el ser me dio, no turbar
	con amantes pretensiones
	la paz de tu corazón,
	con tal, Inés, de que broten	295
	de tu boca unas palabras
	de amor, que en la ausencia borren
	las dudas que el alma tiene.
INÉS	¿Y así te alejas conforme?
	En un tiempo eras feliz	300
	con sólo escuchar los sones
	del harpa y el dulce canto
	de tu Inés: ¡nuestros amores
	pasaron! No volverán,
	por más que tu afán recoge	305
	palabras que arroja al viento
	la verdad que aquí se esconde.
LUIS	¡Inés!... ¡Inés!...
INÉS	Te lo juro;
	de mí no esperes que doble
	la cerviz... Para memoria	310
	de aquella pasión que indócil
	vive aquí...
	(Dándole el ramo.)
	Toma... es tan pura
	que debe dar sólo flores,
	y un poco de llanto mío
	que las queme y las agoste.	315
(Dándole el pañuelo después de haberse enjugado las lágrimas.)
LUIS	¡Inés, para siempre!... ¡adiós!...
INÉS	Olvídame...
LUIS	(Arrodillándose y besándole la mano.)
	¡No!...
	(Se levanta.)
	El vizconde.
(Al presentarse el VIZCONDE que ha visto a LUIS arrodillado, éste se guarda precipitadamente el pañuelo entre el chaleco y la camisa sobre el corazón, pero de manera que se vean las puntas.)

Escena VI
El VIZCONDE. INÉS. LUIS.

VIZCONDE	Así principia el segundo
	tomo de un cuento dramático
	con puntas de epigramático,	320
	que ha de dar la vuelta al mundo.
LUIS	Vizconde, ¿le escribes tú?
VIZCONDE	Sí, por cierto.
LUIS	Estará lleno
	de chiste...
VIZCONDE	El asunto es bueno...
	picante... ¡Vale un Perú!	325
	Voy a explicarte cuál es
	en dos palabras.
INÉS	No quiero
	que usted se canse... prefiero
	leerle.
VIZCONDE	¡Alfredo!
ALFREDO	(Aparte entrando.)
	¡Los tres!

Escena VII
ALFREDO. INÉS. LUIS. El VIZCONDE.

ALFREDO	¿Qué hay de nuevo?
INÉS	El buen humor	330
	del vizconde, se entretiene
	en referirnos, que tiene
	escrito...
ALFREDO	¿Usted escritor?
VIZCONDE	En mis momentos de esplín
	me doy a escribir.
ALFREDO	¿Historias	335
	que recuerden nuestras glorias?
VIZCONDE	No; historias de folletín.
	Empiezo, y punto por punto
	la he de contar.
ALFREDO	¿De tal modo
	que se entienda?
VIZCONDE	Alfredo, todo.	340
	Personajes de mi asunto:
	un marido bonachón,
	un pretendiente, una dama
	y un galán.
ALFREDO	Esto se llama
	ser claro en la explicación.	345
LUIS	¡Vizconde!...
(Se oye música de wals.)
INÉS	(A LUIS.)
	El wals ofrecido...
ALFREDO	Espera, que rayaría
	tu ausencia en descortesía.
	Siga el cuento interrumpido.
VIZCONDE	Una dama pobre y bella	350
	amando a más no poder
	a cierto galán, mujer
	fue de otro. Su mala estrella
	la llevó al mundo después,
	y en el asaz imprudente	355
	se burló de un pretendiente
	a su amor...
ALFREDO	Hay interés
	en el asunto...
LUIS	No veo...
ALFREDO	¿Que no?... Pues a mí me agrada.
INÉS	No encuentro en la historia nada...	360
LUIS	Ni en mí despierta el deseo...
VIZCONDE	¿No? Ya verás; entretanto
	que ella aquí su mano daba,
	el primer galán viajaba...
INÉS	(Aparte.)
	¡Mi culpa no es para tanto!...	365
	¡Valor y serenidad!
ALFREDO	Siga usted que me divierte
	oír contar de esa suerte...
	con tal naturalidad...
	(No paga su sangre toda	370
	tan infame villanía.)
VIZCONDE	Pasó tiempo y llegó un día...
	aquí episodio de boda,
	y se juntaron los dos.
	Primera parte del cuento.	375
INÉS	Queda para otro momento
	la segunda.
ALFREDO	No, ¡por Dios!...
	que juntos ya los amantes,
	de encuentro tan singular
	sin remedio han de brotar	380
	escenas interesantes...
	Siga usted.
VIZCONDE	En la segunda
	he de poner, bien descrita
	se sobrentiende, una cita,
	que en estos lances abunda...	385
	cualquier romance de amores...
	y en esta cita ha de haber
	por fuerza que recoger
	algún ramito de flores.
(ALFREDO fija los ojos en el ramo de flores.)
	Mucho de mi bien, mi cielo	390
	de arrodillarse el galán,
	y sin miedo al qué dirán
	como prenda algún pañuelo.
(Involuntariamente LUIS procura esconder el pañuelo con disimulo; pero ALFREDO sigue sus movimientos con la vista.)
	¡Eh! ¿Qué tal?
ALFREDO	Sube de punto
	el interés. Y por dónde	395
	se desenlaza, vizconde,
(INÉS conmovida se sienta en el sofá.)
	tan enmarañado asunto?
	(Con cariño.)
	¿Inés?... ¿Te vuelve el vahído
	de esta mañana?
INÉS	Me voy.
ALFREDO	¿No estás para bailes hoy?	400
	¿Ni aun para el wals ofrecido?
INÉS	No, Alfredo.
LUIS	(Con amabilidad afectada.)
	¿Puedes oír,
	vizconde?
(ALFREDO al mismo tiempo que atiende a INÉS, los observa.)
VIZCONDE	(Acercándose.)
	¿Qué quieres?
LUIS	(En voz baja.)
	Quiero,
	porque eres mal caballero,
	matarte pronto o morir.	405
VIZCONDE	No se engaña a la amistad
	impunemente.
LUIS	Villano,
	habla más bajo, o mi mano
	te despedaza.
INÉS	Es verdad;
	tomar el aire es mejor.	410
LUIS	A las dos y con espada.
VIZCONDE	El arma que más me agrada.
LUIS	Vizconde, que va el honor
	de una mujer...
ALFREDO	Ya se pasa,
	mi bien. ¿No es cierto?
INÉS	(Levantándose.)
	Si tal.	415
ALFREDO	¡Jesús! ¡qué pícaro mal!
	¡Y siempre fuera de casa!
	¡No estés tan triste!... Rivera,
	dé usted el brazo a mi Inés...
	Alégrate... ¿No me ves	420
	a mi? Si alguno te viera,
	creería...
INÉS	(Aparte.)
	¡Qué humillación!...
(Tomando el brazo de LUIS.)
	Alfredo, ¿no vienes tú?
ALFREDO	¡Yo no! Vete al ambigú...	425
	no te vuelvas al salón.
	Yo supongo que ¿hecho un ascua
	está el marido entre tanto?
VIZCONDE	No señor; porque es un santo
	con mofletillos de Pascua.	430
ALFREDO	(Pronuncia estos versos enmedio de grandes risotadas: INÉS y LUIS se ríen también. ALFREDO los acompaña hasta la puerta de la derecha: El VIZCONDE se dirige a los salones por la del foro.)
	¡Bravo, vizconde!... ¡Díos mío!
	no puedo... ríete, Inés...
	y usted también. ¡Tú no ves
	con cuánto gusto me río!

Escena VIII
ALFREDO.

	Ay! Sal de mi corazón,	435
	dolor que me atormentabas,
	en lágrimas por mis ojos,
	y en sangre con mis palabras.
	¡Le mataré!... Con la suya
	sabré lavarme la infamia	440
	que arrojó sobre mi nombre
	su lengua desvergonzada;
	y haré pedazos tu lengua,
	¡vizconde, vizconde!... ¡Oh rabia!
	La ira nubla mis ojos,	445
	y la voz en mi garganta
	se ahoga; todo mi cuerpo
	estremecido se exalta,
	y ríese el corazón
	y alégranse las entrañas	450
	al contemplar que ya toco
	el placer de la venganza.
	¿Y como ir hasta ella
	sin exponerme a que caiga
	sobre el cristal trasparente	455
	de mi opinión y mi fama
	el mote ruin con que insultan
	los hombres esta desgracia?
	Silencio, prudencia, Alfredo,
	y atolondrado no vayas	460
	tú mismo a precipitar
	sobre tu nombre esa mancha.
(Se pasea en la mayor agitación.)
	Inés le quiso en un tiempo...
	Inés ayer me juraba
	que después... Luis vino luego...	465
	habló con ella... En la casa
	de Beatriz... Al verme, Inés
	convulsa, desalentada,
	se desmayó... Por la noche
	el baile... Prendiose cuantas	470
	preseas le dio mi amor...
	Y ¿qué me importan sus galas
	ni su amor, cuando mi honra
	la honra que se maltrata,
	en la lengua del vizconde	475
	será de Madrid la fábula?
	Don Luis... no me queda duda...
	por su descaro y audacia
	retó al vizconde... Si yo
	no me anticipo, mañana	480
	dirán por do quier las gentes
	que Inés del duelo fue causa
	que por Inés con Beatriz
	la boda don Luis rechaza
	y al decirlo irá mi honra	485
	con razón despedazada
	por esos mundos de Dios
	sirviendo a todos de farsa...
	No señor, yo soy primero;
	antes que yo nadie saca	490
	la espada en favor de Inés,
	y si el vizconde me mata,
	diga después lo que quiera,
	la sociedad; no me espantan
	sus burlas: y si le mato,	495
	pondranse todos mordaza,
	que historias de folletín
	escritas con sangre humana,
	producirán tal efecto
	que nadie querrá explicarlas.	500
	Así pues dentro de poco...
	Alfredo, prudencia y calma...
	¡Don Luis!... Después... Es preciso
	a distintas circunstancias,
	diferente proceder...	505
	¡Inés! ¡Inés! ¡Se me saltan.
	las lágrimas de los ojos,
	y el corazón se me arranca
	del pecho! ¡Inés! Alguien viene...
	Prudencia...
(Aparece el VIZCONDE.)
	¡Dios mío, gracias!	510

Escena IX
ALFREDO. EL VIZCONDE.

ALFREDO	¿Usted por aquí, vizconde?
	¿Cómo tan solo?
VIZCONDE	No puedo
	sufrir el calor: me ahogo
	en los salones, Alfredo.
ALFREDO	¿De veras?
VIZCONDE	¿Se ha puesto ya	515
	el viento del buen humor?
ALFREDO	No señor, que he sido siempre
	en las materias del honor
	muy quisquilloso...
VIZCONDE	¿Y acaso
	he dado yo a usted motivo?...	520
	Si es así, como advertencia
	aquel consejo recibo.
ALFREDO	A risa no tome usted
	lo del consejo, que es grave...
VIZCONDE	¿De qué se trata?
ALFREDO	¡Vizconde!...	525
VIZCONDE	No adivino...
ALFREDO	Usted lo sabe,
	y haciendo a usted la justicia
	que se merece, no puedo
	suponer que usted no quiere
	hablar... porque tiene miedo...	530
VIZCONDE	¿Yo miedo? ¡Pregunte usted,
	que he de explicarme, por Dios!
ALFREDO	¡Ya empezamos a entendernos,
	señor vizconde, los dos!...
	Me han dicho...
VIZCONDE	Pronto.
ALFREDO	Cuidado,	535
	vizconde, que no permito
	que en mi presencia ninguno
	más que yo levante el grito.
VIZCONDE	Ni yo he tenido paciencia
	igual en mi vida, Alfredo.	540
ALFREDO	La paciencia es muchas veces
	el sinónimo del miedo.
VIZCONDE	¡Miserable!
ALFREDO	(Sujetándole la mano.)
	Quieto ahí...
	Estamos en casa ajena.
VIZCONDE	Yo no comprendo a este hombre.	545
	Hable usted, que no sin pena
	tranquilo le escucharé.
ALFREDO	Me han dicho que usted proclama
	por todas partes, vizconde,
	en perjuicio de mi fama,	550
	que en cierta ocasión cobarde
	estuve con un don Juan
	de Ozores, hombre perdido,
	disipador y truhán.
VIZCONDE	No es verdad; ni yo sabía	555
	de lance tal, ni he contado
	paparrucha semejante:
	éste es un cuento forjado
	con mala intención sin duda.
ALFREDO	Me han dicho también que usté	560
	se ríe de mi bondad,
	llamándola buena fe
	de marido candoroso.
VIZCONDE	No es cierto.
ALFREDO	¿Que miento yo
	señor vizconde?
VIZCONDE	Si usted	565
	en provocar se empeñó
	un lance, no se incomode
	en buscar pretextos vanos:
	a todas horas del día
	me sobran valor y manos.	570
ALFREDO	Hay razón.
VIZCONDE	¿Cuál es entonces?
	Sépala antes de reñir.
ALFREDO	¿Pues no ha conocido usted
	que no la quiero decir?
VIZCONDE	¿Hora?
ALFREDO	Mañana a las dos.	575
VIZCONDE	Perdone, por Dios, hermano;
	tengo otro a la misma hora.
ALFREDO	A las siete.
VIZCONDE	Es muy temprano.
ALFREDO	A las once.
VIZCONDE	Me conviene.
	¿Armas?
ALFREDO	Espada o pistola.	580
VIZCONDE	¿Distancia?
ALFREDO	La que designen.
VIZCONDE	Adiós.
ALFREDO	Adiós.
VIZCONDE	Carambola
	mejor en mis aventuras
	galantes no la he tenido:
	librarme puedo mañana	585
	del amante y del marido.
(Vase por la derecha y saluda al GENERAL que entra por la misma puerta.)

Escena X
ALFREDO. EL GENERAL.

GENERAL	¡Jesús! ¡Jesús! ¡Qué tropel
	en el ambigú! ¡Qué gresca!
	¡Y está abundante... eso sí!
	el Champagne no escasea...	590
	De toda la temporada
	es sin disputa la fiesta
	más brillante... Y tú ¿qué tienes?
	¿Por qué no has ido a la mesa?
ALFREDO	Porque un asunto más grave	595
	aquí me detuvo...
GENERAL	¿Y era...?
ALFREDO	Escuche usted; necesito
	primero de su experiencia,
	y después de su valor...
GENERAL	Habla, sobrino, y apriesa...	600
	¿Qué ha sucedido?
ALFREDO	Que Inés
	por loca o por indiscreta
	compromete su decoro.
GENERAL	¿Son celos?
ALFREDO	Son... evidencias.
	Inés adora...
GENERAL	¿Al vizconde?...	605
ALFREDO	No señor.
GENERAL	¿A quién?
ALFREDO	Se acuerda
	de don Luis que fue su amante.
GENERAL	¿Don Luis de Castro y Rivera?
ALFREDO	Sí señor.
GENERAL	Fácil remedio...
	entre ella y don Luis, cien leguas.	610
ALFREDO	Es que el vizconde...
GENERAL	¿También?
ALFREDO	Con descarada insolencia
	la insultó...
GENERAL	¡Sobrino! Y luego,
	como es natural que hiciera,
	don Luis de su proceder	615
	pidiole al vizconde cuenta.
	Yo entonces, porque los dos
	ignorasen la vergüenza
	de mi situación, callé...
	pero después...
GENERAL	¡No suspendas	620
	tu narración, por San Marcos!
ALFREDO	Historia, Señor, como éstas,
	hasta después que se escriben
	con sangre, a nadie se cuentan.
GENERAL	Alfredo, mi autoridad	625
	lo manda; soy la cabeza
	principal de la familia,
	y mi egoísmo no piensa
	soportar impunemente
	ultrajes a mi nobleza.	630
ALFREDO	Aparte llamé al vizconde
	y le he retado.
GENERAL	(Estrechándole la mano.)
	Esta diestra
	te dice que hiciste bien.
ALFREDO	Mi cuestión es la primera
	que se ha de zanjar mañana,	635
	y evito así se entretenga
	el vizconde refiriendo
	la causa de su querella
	con don Luis, pues yo le he dado
	otro pretexto a la nuestra.	640
GENERAL	¡Bien, sobrino!
ALFREDO	Usted será
	el padrino.
GENERAL	Lo que quieras...
	con mucho gusto...
(Aparte y separándose un poco de ALFREDO.)
	¡Qué sabio
	he sido! Y luego se empeñan
	en decir... ¡Si es el que sigo	645
	el mejor de los sistemas!
	Nunca he querido casarme
	por estas y otras prebendas.
ALFREDO	Después de acabado el lance
	con el vizconde, si es buena	650
	mi salud, con el don Luis
	otro más serio nos queda...
GENERAL	Sobrino... de ningún modo.
ALFREDO	¿Por qué razón?
GENERAL	A su ofensa,
	venganza más que castigo:	655
	le casas, y así te vengas.
	Pero ya vuelven las gentes...
	Tranquilidad y prudencia.

Escena XI
INÉS. BEATRIZ. ALFREDO. VIZCONDE. LUIS. GENERAL. ARTURO. SEÑORAS y CABALLEROS.
(Algunos caballeros llevan los ramos de flores de las señoras y se pasean dándolas el brazo; otras parejas se sientan. ALFREDO, sobreponiéndose al pesar que le abruma, está alegre y obsequioso con INÉS y con BEATRIZ. INÉS muy triste. LUIS pensativo. BEATRIZ atiende a los convidados y observa cuanto pasa. ARTURO impaciente, de mal humor. El VIZCONDE bullicioso.)

BEATRIZ	No tanto, señor vizconde;
	un baile sin pretensión.	660
	de amigos: no corresponde,
	ni con mucho, a ese montón
	(Paseándose.)
	de elogios que usted relata...
VIZCONDE	He dicho a usted lo que siento,
	y es la vajilla de plata,	665
	por su labor, un portento.
BEATRIZ	Herencia de mi difunto.
VIZCONDE	¡Gran baile y mejor buffet!
	¡Qué detalles! ¡qué conjunto!
BEATRIZ	Vizconde, cállese usté.	670
	General, ¿en qué se piensa?
GENERAL	¿En qué, Beatriz? En que está
	esta atmósfera muy densa.
BEATRIZ	Pues pronto se aclarará...
GENERAL	Así lo espero, sobrina...	675
BEATRIZ	Alfredo...
GENERAL	Vamos, responde...
VIZCONDE	¡Es usted, Inés, divina!...
INÉS	Mil gracias, señor vizconde.
ALFREDO	(A BEATRIZ.)
	Perdone usted: distraído...
BEATRIZ	¿Y cómo en este rincón,	680
	señor cartujo, le ha ido?
ALFREDO	¿Qué falta hago en el salón?
(Estrechándola la mano.)
	¿Te sientes mala, querida?
INÉS	No, Alfredo...
ALFREDO	Tu palidez
	es tanta, que fue de huida	685
	el buen color de tu tez...
LUIS	(Aparte.)
	¡Cómo padece!...
INÉS	(Aparte.)
	¡Infeliz!
ALFREDO	¿No es verdad, amada Inés
	que sienta bien a Beatriz
	este tocado?...
INÉS	Así es...	690
VIZCONDE	Y tanto, que resplandece
	como nunca su belleza.
ALFREDO	Señor vizconde, parece
	que usted a aplaudir empieza
	lo que ha mucho tiempo brilla...	695
VIZCONDE	Alfredo, el mejor cristiano
	siempre dobló la rodilla
	a la Venus del Ticiano;
	y Venus es una diosa
	de distinta religión...	700
BEATRIZ	Señor vizconde, no es cosa
	de que siga el parangón.
ARTURO	(Entrando y viendo al GENERAL.)
	Aquí está; yo le prometo
	que así como su vejez
	exige de mí respeto...	705
	Yo se lo exijo a mi vez.
GENERAL	Bien, sobrino: te has portado...
ALFREDO	¡Si viera usted lo que pasa
	en mi corazón!...
GENERAL	¡Cuidado!
ALFREDO	Toque usted; mi mano abrasa.	710
MANRIQUE	(Entra y se dirige a ALFREDO: en voz baja.)
	Alfredo...
ALFREDO	Manrique amigo...
MANRIQUE	El vizconde me eligió...
GENERAL	(Se retira a un lado con MANRIQUE.)
	Entonces, acá conmigo
	que su padrino soy yo.
ARTURO	No se ha de reír el viejo:	715
	me ha dado tres pisotones
	y yo he de abrirle el pellejo...
	¡Vive Dios!...
MANRIQUE	(Al GENERAL.)
	Las condiciones
	son duras...
GENERAL	Las quiere así...
MANRIQUE	¿No hay otras?... Acepto, pues.	720
ALFREDO	(Apoyándose en el brazo de LUIS.)
	Véngase usted por aquí...
INÉS	Beatriz...
BEATRIZ	¿Qué te pasa, Inés?
INÉS	(Reportándose.)
	Nada...
(BEATRIZ habla con algunos caballeros que la rodean.)
ALFREDO	Castro, tengo un lance
	con el vizconde, y espero
	de usted en tan duro trance	725
	un favor de caballero.
LUIS	Disponga usted, como guste,
	de mí.
ALFREDO	Por que Inés mañana
	no se alborote y asuste
	si alguna lengua villana	730
	le contare...
INÉS	(A BEATRIZ.)
	Di, qué harán
	Alfredo y Luis tan callando...
BEATRIZ	¡Qué se yo!
INÉS	¿No ves?...
BEATRIZ	¡Qué afán!
	Es muy claro: están hablando.
LUIS	Bien, Alfredo: la diré	735
	que el tal lance se efectuó,
	que libre ha salido usté
	y que el padrino fui yo.
ALFREDO	Finjamos, Luis, que nos mira...
	cuidado, que es singular	740
	el mundo; todo es mentira.
(Se dirigen del brazo a donde está BEATRIZ e INÉS, cercadas de otros caballeros.)
LUIS	La risa, como el pesar...
INÉS	¡Ay! respiro...
MANRIQUE	(Se dan las manos.)
	Así lo haré
	Señor General...
GENERAL	Adiós.
ARTURO	General...
GENERAL	(Mirando.)
	El pollo...
ARTURO	¡Eh!...	745
	Tenemos que hablar los dos...
GENERAL	Después... mañana... otro día.
ALFREDO	No puedo aguardar, que es grande,
	señor, la impaciencia mía:
	no espere usted que me ablande...	750
	Tres pisotones...
GENERAL	Me voy...
	¡Qué niño!... Me compromete
	a que...
ARTURO	Mis respuestas doy
	con la punta del florete...
GENERAL	¿Conque usted me desafía?...	755
ARTURO	Sí Señor...
GENERAL	Usted se empeña...
	en que los dos...
ARTURO	No se ría...
GENERAL	El niño delira o sueña...
	Buen... ¿Y qué dirán
	si yo?... Quince años...
ARTURO	Es que,	760
	Señor, la valeur n'attend
	point le nombre des années.
	No admito disculpa humana...
	(Marcándola con el bastón.)
	Una segunda y al suelo...
GENERAL	Le voy a comprar mañana	765
	fléuri, cartilla y pañuelo.
MANRIQUE	(En voz baja al VIZCONDE.)
	Corriente...
(Se oye la orquesta.)
GENERAL	(A ALFREDO en voz baja.)
	Corriente...
BEATRIZ	(Toma el brazo del VIZCONDE.)
	Llama
	la orquesta... al salón, señores...
ARTURO	Cada galán con su dama...
(LUIS sigue con sus miradas a INÉS.)
INÉS	(Tomando el brazo del GENERAL.)
	El brazo.
GENERAL	Con mil amores.	770
ARTURO	¡Qué noche! ¡Toda es placer!...
BEATRIZ	Caballeros a bailar...
INÉS	(Aparte.)
	¡Corazón, a padecer!
ALFREDO	¡Corazón, hay que esperar!
(ALFREDO se sienta en una silla, don LUIS permanece de pie. Cae el telón.)
FIN DEL ACTO TERCERO.

Acto cuarto

La misma decoración del acto primero.

Escena I
El GENERAL embozado. BLAS.

BLAS	¿Qué manda vuecencia?
GENERAL	Di
	a mi sobrino que estoy
	de prisa.
BLAS	Al instante voy.
(Se entra por la puerta de la izquierda.)
GENERAL	Corriendo: le espero aquí.

Escena II
GENERAL.

	¡Quién lo creería! ¡A mi edad!...	5
	¡Metido en tan duro trance!...
	Porque este lance es un lance
	de responsabilidad.
(Se desemboza.)
	Inés... mi sobrino... Un loco
	es el vizconde y de atar.	10
	¡Meterse en averiguar!...
	Si le matan, aún es poco.
	Y la mañana está fría...
	¡Caramba!... ¡Qué buena cosa
	es en Madrid la pañosa!	15
	Yo nunca dejo la mía,
	ni en el gabán... Algunos van
	con éste sólo... no yo,
	que siempre me pareció
	débil muralla un gabán	20
	cuando el Norte se destapa;
	porque al fin de este ropón
	es cómoda la invención
	llevando encima la capa.
	Y en esta gresca el sobrino	25
	lleva razón... ¡Humillarla!
	¡En su presencia insultarla!
	No quedaba otro camino.
	Yo no le he dicho... ni quiero
	decir... La razón le sobra;	30
	matar al vizconde es obra
	de excelente caballero.
	Aquí está.

Escena III
ALFREDO. GENERAL. BLAS.

ALFREDO	(A BLAS que se marcha en seguida.)
	¿Vino el carruaje?
GENERAL	¿Cómo te sientes?
ALFREDO	Dispuesto
	a todo: quien me habla de esto	35
	me infunde mayor coraje.
GENERAL	¿Has visto a Inés?
ALFREDO	Desde anoche,
	no señor.
GENERAL	¿Y no te habló?
ALFREDO	¡Mucho en silencio lloró!
ARTURO	¿Qué más?
BLAS	(Desde la puerta.)
	Ha venido el coche.	40
	(Se retira.)
ALFREDO	Que espere.
GENERAL	¿No has procurado
	indagar?...
ALFREDO	¿Y para qué?
	¡Si estoy seguro, si sé
	que Inés no me ha deshonrado!
	Inés podrá haber cedido	45
	al recuerdo poderoso
	de otro amor; mas de su esposo
	la fama no echó en olvido.
	Ese recuerdo será
	de influencia pasajera.	50
GENERAL	Sobrino, ¿y si no lo fuera?
ALFREDO	Entonces...
GENERAL	¿Qué?
ALFREDO	¡Dios dirá!
	De todas maneras, tío,
	yo creo que hice muy bien
	en ser prudente.
GENERAL	También	55
	es ese el dictamen mío.
ALFREDO	¡Que ignore el mundo, señor,
	el motivo de este duelo;
	echemos al lance un velo,
	que es un espejo el honor!	60
	Si mato al vizconde, oculto
	debe quedar el motivo;
	y si es el vizconde el vivo,
	amores no dificulto
	de nadie, amores que son,	65
	muriendo yo, permitidos.
GENERAL	¿No están hoy correspondidos?
	¿No te engaña el corazón?
ALFREDO	No lo sé; mas se me alcanza
	que el dicho de usted dolor	70
	me da, y me quita el valor
	quitándome la esperanza.
	Así, pues, no hablemos ya
	de lo que el lance provoca;
	demos un punto a la boca,	75
	que en ello no perderá
	mi buena opinión.
GENERAL	(Mirando el reloj.)
	Ya es tarde.
ALFREDO	Dieron a poco las diez.
GENERAL	Sé puntual por esta vez.
ALFREDO	No ir a tiempo es de cobarde	80
	y no lo soy.
GENERAL	Vamos, pues.
ALFREDO	No tan pronto, porque quiero...
GENERAL	Dentro del coche te espero.
ARTURO	Necesito hablar a Inés.
	No tardaré.

Escena IV
ALFREDO.

	Ya llegó	85
	la hora, valor; que nunca
	se diga Alfredo, de ti
	que vengaste las injurias
	con otras y mucho más,
	cuando aparecen confusas.	90
	¡Arbitra Inés de su suerte,
	si en otros amores funda
	su bienestar, su reposo,
	del corazón la ventura,
	viva feliz sin que el dardo	95
	de mi presencia importuna
	penetre en el bien que goce
	con su emponzoñada punta
	Inés!

Escena V
ALFREDO. INÉS.

ALFREDO	Te esperaba, Inés.
INÉS	¿Qué exiges de mí?
ALFREDO	¿Te asusta	100
	el tono de mis palabras?
	No merece esa pregunta
	el deseo natural
	de una explicación.
INÉS	Segura
	estoy de mi proceder;	105
	si no me aterran calumnias.
	Tampoco las apariencias
	me importan, siempre que puras
	conserve ante la justicia
	de Dios mi fama y la tuya.	110
ALFREDO	Pero es el caso, señora,
	que en el mundo se acostumbra
	a juzgar y a decidir
	por lo que en él se vislumbra;
	es el caso que mi afrenta	115
	ayer ha sido tan pública...
INÉS	Alfredo, tiento en la lengua,
	que no hay afrenta ninguna.
	Yo sé del honor el precio;
	sé que en la tierra no hay suma	120
	de amores ni de grandeza
	que me sirvan de disculpa
	si le pierdo: aunque muy pobre,
	honrada ha sido mi cuna
	y mientras viva he de serlo,	125
	y honrada me iré a la tumba.
ALFREDO	Bien, Inés: lo que tú quieras,
	y esas lágrimas enjuga
	que conmovida derramas,
	pues temo, si continúan,	130
	que explicaciones urgentes
	entre los dos interrumpan.
INÉS	Obedezco, y algún día
	sabrás la mortal angustia
	con que las vierte el dolor	135
	que aquí violento me punza.
ALFREDO	Inés, ayer de mañana
	con la verdad del que juzga
	muerto el amor de otros años,
	me ofreciste la pintura	140
	de tu vida de tal modo,
	que el alma y la lengua mudas,
	no tuve más que mis ojos
	para adorar tu hermosura
	y pedirte que olvidaras,	145
	Inés, sospechas injustas.
INÉS	¡Y no te engañaba, no!
ALFREDO	Lo creo: después sin duda
	tu mala estrella y la mía
	que por lo visto iban juntas,	150
	envidiosas de la paz
	de nuestro hogar, iracundas
	me arrojaron a un abismo
	de confusiones tan turbias,
	que al punto empecé a dudar...	155
INÉS	¿La vuelta de Luis?...
ALFREDO	Escucha:
	anoche en el baile, cuando
	el vizconde con inmunda
	narración se divertía
	en dar a mi honor tortura,	160
	yo le escuché, muy tranquilo
	al parecer, con estúpidas
	carcajadas, fingimientos
	del hombre que en vano busca
	un velo para tapar	165
	el vil borrón que le ensucia;
	pero en mis venas la sangre
	saltaba como la espuma
	del mar que chisporrotea
	del huracán por la furia;	170
	y ante mis ojos ardía
	esa antorcha que no alumbra,
	la antorcha de la venganza
	ante la afrenta que insulta...
	y callé por tu decoro,	175
	porque ante las gentes se lisa
	callar, y al vizconde di
	pretexto, a veces ayuda,
	y los dos nos divertimos
	con mi honor; y entre las burlas	180
	de un villano y la prudencia
	de un hombre que no se ofusca,
	la honra de mi familia
	era un juguete!... ¡Fue mucha
	la serenidad anoche	185
	del hombre que no te acusa,
	porque cree de corazón,
	Inés, que no tienes culpa!
INÉS	Y esa es la verdad, Alfredo:
	de aquella ruin barahúnda	190
	que armó insolente el vizconde,
	no he sido cómplice. En pugna
	mi deber con un recuerdo
	que avergonzado se oculta,
	saldrá el primero triunfante	195
	de tan repentina lucha.
	No sé lo que en mí se pasa:
	sobre el corazón se agrupan
	sentimientos encontrados
	que se rechazan; fluctúa	200
	mi razón; si pienso en ti,
	de pronto la imagen suya
	se me aparece: perdida,
	en tal laberinto, escusas
	le demando a mi razón	205
	y mi razón me repulsa.
	Alfredo, dame tu apoyo;
	huyamos de tan profunda
	confusión; ¡soy inocente;
	tu Inés, ante Dios lo jura!	210
ALFREDO	Ya lo sé; que no se cambia
	sin exponerse a la ruda
	reconvención de las gentes,
	por alegrías presuntas,
	el bienestar que en el seno	215
	de la virtud se disfruta.
	¿Sabes tú lo que es vivir
	en esa infame coyunda
	que llama la sociedad
	amorosas aventuras?...	220
INÉS	¡Alfredo!
ALFREDO	La adulación
	por el momento deslumbra
	a la mujer; la lisonja
	tan cautamente la arrulla
	y engalana su torpeza	225
	con tal variedad de plumas
	que mal su grado se engaña
	la condición más astuta.
	Pero en el fondo no hay paz,
	no hay felicidad: repugna	230
	el mismo placer que halaga;
	allí la conciencia aguza
	sus flechas y para siempre
	allí las clava y sepulta...
	Y cuando pasa el capricho	235
	en que la pasión se funda,
	cuando al fin se desvanecen
	las ilusiones impuras
	y alza su frente el desprecio,
	y el grito fúnebre zumba	240
	de la conciencia implacable,
	entonces las vestiduras
	no bastan, ni las preseas,
	ni los adornos de púrpura
	para volver al semblante	245
	marchito su galanura,
	que en él estampa su sello
	la degradación que triunfa,
	dejando en él enclavadas
	del deshonor las arrugas.	250
	Y entonces la sociedad
	también el látigo empaña
	del escarnio y la ironía
	y su majestad augusta
	vindica, y los desvaríos	255
	en vez de amenguar abulta,
	y la mujer infeliz
	por más que do quier acuda,
	no encuentra, Inés, a pesar
	del gran dolor que la abruma,	260
	sino hombres que la desprecien
	y mujeres que la escupan.
INÉS	(Levantándose.)
	¡Alfredo!... Basta de oír
	acusaciones, si acusas;
	cesen ya los improperios,	265
	¡Alfredo, si es que me insultas!...
	Aún puedo mirar tranquila
	a esa sociedad injusta
	que es muchas veces la causa
	de ser la mujer perjura	270
	y otras tiene el monopolio
	de pretensiones absurdas...
ALFREDO	¿Inés?
INÉS	¡Yo sé lo que exige
	la nobleza de mi alcurnia,
	sé lo que debo a los nombres	275
	de Pimentel y de Zúñiga
	unidos en los altares
	al nombre de Covarrubias,
	y porque lo sé, mis ojos
	te miran y no se nublan;	280
	y porque lo sé, ya es hora
	de que mis palabras suban
	hasta ti, que te pregunten
	de qué manera se ocupan
	en la sociedad las gentes,	285
	de una mujer que a la brusca
	voluntad cedió de un padre
	y ahogó la pasión aguda
	de su amor con el dogal
	de su deber!... ¡La pintura	290
	no fue exacta; te olvidaste
	de retratar una a una
	las penas del corazón
	que calla por más que sufra;
	el secreto de esas lágrimas	295
	que se vierten infecundas
	para el bien; esa agonía
	que crece entre fiesta y bulla,
	y hasta el umbral de la muerte
	callando a la vida empuja:	300
	esa hiel encarnizada,
	y esos dardos que se cruzan
	y hieren y martirizan
	incansables, sin que aturdan
	la razón y sin que logren	305
	de la virtud que sucumba!...
	¿Qué nombre le dan a aquella
	que los lazos desanuda
	de su amor? ¿Qué nombre dan
	a la que sin tregua lucha	310
	y vence al fin y presenta
	clara la frente y desnuda,
	sin miedo a que la desprecien,
	sin temor a que la escupan?...
ALFREDO	¡Inés!... ¡Inés!... Mi partido	315
	tomé ya, de mi fortuna
	la mitad es para ti,
	si lejos de mí aseguras
	tu felicidad...
INÉS	¿Y el mundo?
	¿Y mi opinión? ¿Y la tuya?...	320
ALFREDO	Un viaje será el pretexto...
	Decide, Inés, lo que cumpla
	mejor a tu voluntad,
	los miramientos arrumba.
	O vivir en la abundancia	325
	sin que lecciones insulsas
	por ser mías te molesten,
	o abandonar con premura
	a Madrid, hoy mismo, Inés...
	(Mirando el reloj.)
	¡Ya es tarde, adiós!...
INÉS	¡Él te acuda!	330

Escena VI
INÉS.

	¡Y así se premia el combate
	de la virtud contra el vicio!
	¡Al corazón que aquí late
	sin embargo no le abate
	lo estéril del sacrificio!	335
	¡La lucha está ya empeñada
	entre el deber y el honor!
	¡Situación desventurada!
	¡Si sucumbo... el deshonor!
	¡Si salgo triunfante... nada!	340
	¡Frialdad!... ¡Ni un solo acento
	de paz en su despedida!
	¡Y él sabe que yo no miento
	y sabe que el sentimiento
	puede costarme la vida!	345
	No me atormentes, historia
	de ese amor, que un crimen es,
	así como fue mi gloria!
	¡Virtud, apadrina a Inés
	en contra de su memoria!	350
	¡Alfredo!... ¡Luis!... ¡No vendrá...
	por última vez me habló
	anoche y no insistirá!
	¡Así me lo prometió,
	y fiel me lo cumplirá!	355
	¡Y si volviera!... ¡sería
	hacerme un insulto a mí...
	y yo le castigaría
	con mi desprecio... eso sí...
	mas no le aborrecería!	360

Escena VII
INÉS. LUIS.

INÉS	¡Luis!
LUIS	¡Inés!
INÉS	Entre los dos
	no hay lazo ya que nos una;
	de esta visita importuna
	la cuenta le toca a Dios,
	no a mí; que yo de ella infiero	365
	que es usted, y no le asombre,
	como a los demás, un hombre
	cualquiera, no un caballero.
LUIS	¿Así me recibe usté
	porque faltó a su precepto?	370
INÉS	No gana mejor concepto
	quien miente palabra y fe.
LUIS	Me he visto obligado yo
	a faltar a mi promesa...
INÉS	¡Donosa disculpa es esa!...	375
LUIS	¿Usted no la admite?
INÉS	No.
LUIS	¡El mismo Alfredo ha querido
	que yo viniera en persona!...
	¡Inés!... ¿Tampoco me abona
	la voluntad de un marido?...	380
INÉS	No comprendo...
LUIS	No es la cosa
	tan difícil sin embargo...
INÉS	¿Qué razón?...
LUIS	Tengo a mi cargo
	tranquilizar a la esposa...
INÉS	¿Qué ha sucedido?
LUIS	En un duelo,	385
	Alfredo, con el vizconde...
INÉS	¿En dónde está Alfredo? ¿En dónde?
	decídmelo... ¡por el cielo!
	¿Qué sucede? ¿Qué ha pasado?
	al punto... Saberlo quiero.	390
	Si es usted buen caballero,
	no hay que engañarme... ¡Cuidado!
LUIS	Sano y salvo está...
INÉS	¡Ay! respiro:
	¡gracias mil por su bondad!...
	¡De entera felicidad	395
	es éste el primer suspiro!...
	¿A qué hora fue?...
LUIS	Yo le vi
	a cosa, Inés, de las nueve.
INÉS	¿Razón del duelo?...
LUIS	No debe
	decirse a nadie...
INÉS	¿Ni a mí?...	400
	¿Quién fue su padrino?...
LUIS	Quien
	al traer a usted noticias
	agradables, por albricias
	recibe ingrato desdén.
INÉS	¿Y Alfredo fue?...
LUIS	Vencedor...	405
INÉS	¿Se batió con bizarría?
LUIS	¡Como hombre que defendía
	en la honra de usted su honor!...
INÉS	¡Ay! ¿Conque es mi nombre mengua?...
LUIS	Inés...
INÉS	¡Ya escándalo ha sido!...	410
LUIS	No hay honra que no haya herido
	del tal vizconde la lengua...
INÉS	Y Alfredo... ¡Qué humillación!...
	¡Oh! ¡Qué noble proceder!...
	desde hoy su esclava he de ser...	415
	No es otra mi condición.
LUIS	No es él solo; alguno habrá
	que en más terrible contienda
	tu honra también defienda...
INÉS	Pero él se ha batido ya...	420
	Y no ha esperado a decir...
	«Voy a defender tu honor,»
	cuando es callado el valor
	es mucho más de aplaudir.
LUIS	No hay tiempo, Inés, que perder	425
	en ilusoria esperanza;
	de Alfredo al fin la venganza
	sobre ti vendrá a caer...
	Toda precaución es poca;
	por penetrar, nos acecha,	430
	en este amor...
INÉS	No sospecha;
	lo sabe ya por mi boca.
LUIS	Huye al punto que perdida
	estás, si obstinada aquí...
INÉS	Jamás...	435
LUIS	¡Inés, piensa en ti!
	¿De qué me sirve la vida?
	¡De mí no exijas que huya!...
	Su vida expuso este día...
	Yo haré que guarde la mía	440
	para cuidar de la suya.
	Vete, Luis.
LUIS	¿Y es eso amarme
	con un amor verdadero?...
INÉS	Por lo mismo que te quiero,
	no intento, Luis, deshonrarme.	445
(Ruido dentro.)
LUIS	Ya no es tiempo.
INÉS	¡Ay infeliz!
	Venganzas justas provoco...
LUIS	¡Serénate, Inés! un poco.
BEATRIZ	(Dentro.)
	Inés, Inés...
INÉS	¡Ay!... Beatriz...

Escena VIII
INÉS. BEATRIZ. LUIS. ARTURO.

BEATRIZ	Inés, Inés...
INÉS	¿Qué ha pasado?...	450
	Tan grande inquietud me extraña....
BEATRIZ	Sin embargo, es natural:
	te quiero con toda el alma
	y ésta es la razón por que
	me encuentras hoy en tu casa	455
INÉS	No te comprendo, Beatriz...
	¿Qué significan palabras
	que llegan a mis oídos
	de tal manera embozadas?
	¿Me explica usted?
LUIS	Yo... no sé...	460
BEATRIZ	No te sorprendan. Buscaba
	a Alfredo: hablarle quería
	de un asunto de importancia
	a solas... y al verte aquí...
	con Luis... y tan de mañana...	465
	Alfredo, Inés, ¿dónde está?
INÉS	No sé: tu pregunta llama
	mi atención.
BEATRIZ	Es que... me han dicho...
INÉS	¿Lo del vizconde?... Ya se habla
	por Madrid...
LUIS	(Con intención a BEATRIZ.)
	Inés lo sabe;	470
(Miradas de inteligencia entre LUIS y BEATRIZ: inquietud en INÉS; incredulidad.)
	yo vine a tranquilizarla.
	Alfredo dejó bien puesta
	con el vizconde su fama,
	y libre está de ese lance...
BEATRIZ	¿De veras? Mucho me agrada	475
	la nueva.
ARTURO	¿Pues qué hora es?
INÉS	Las once y media.
BEATRIZ	(En voz baja.)
	Se calla
	en estos casos, Arturo...
INÉS	(Sorprendiendo las miradas de LUIS y de BEATRIZ.)
	¿Por qué le riñes?... ¿Qué pasa
	entre ustedes, que se miran	480
	con intención tan marcada?
	¿No puedo saberlo yo?
	¿Qué se me oculta, o no alcanza
	mi razón a penetrar?
	¿Me habrán engañado y faltan	485
	al corazón otras penas
	que sufrir, otras desgracias
	que lamentar, porque sea
	imposible remediarlas?
	¿Por qué calla usted, Rivera?	490
	¿Por qué tú los ojos bajas?
	¿No merezco que respondan
	a mis humildes instancias?
BEATRIZ	Yo he dicho lo que sabía...
	si más supiera... mi franca	495
	amistad...
LUIS	Inés, deseche
(ARTURO saca del bolsillo una carta; la desdobla y lee.)
	usted presunciones vanas...
	Alfredo salió del lance
	mejor de lo que pensaba.
(INÉS observa alternativamente a BEATRIZ a LUIS y a ARTURO.)
ARTURO	(Aparte.)
	No lo entiendo: a mí el vizconde	500
	me dice... La frase es clara.
	Muy clara... A las once.
INÉS	Arturo...
ARTURO	¿Qué quiere usted?
INÉS	(Al mismo tiempo que habla con ARTURO, procura no perder las miradas de BEATRIZ y de LUIS.)


	¿Esa carta
	de quién es?...
BEATRIZ	¡Válgame Dios!
	De algún otro tarambana	505
	como él...
INÉS	¿Usted me permite
	que yo la lea?
BEATRIZ	¿No basta
	que yo te lo diga, Inés?...
ARTURO	(No sé qué hacer...)
INÉS	Una dama
	le ruega a usted, caballero...	510
	Los nobles tienen a gala
	complacer a las señoras...
ARTURO	(Perdónenme las miradas
	de Beatriz...) Escuche usted...
	(Ocultaré lo que trata	515
	del lance con su marido
	y así su temor se calma.)
	(Leyendo: INÉS tiene fija la vista unas veces en la carta y otras en BEATRIZ y en LUIS: al dar fin a la lectura, INÉS le arrebata la carta y lee el último renglón.) -«Mon cher Arturo; la journée es completa. Envíeme usted de suite sus pistolas, parce que j'en ai besoin. A las tres de la tarde tengo un lance con Luis y etc. etc. etc.»
INÉS	«¡Y con Alfredo a las once!»
BEATRIZ	Inés, los duelos acaban
	en la fonda.
INÉS	No los duelos	520
	del honor, que siempre matan...
	¡Alfredo!... ¡Alfredo!... Por mí
	sin ostentar arrogancias
	futuras, corre a la muerte...
	en tanto que yo...¡insensata!	525
	(paseándose con agitación.)
	Y éste es el hombre que nunca
	mentía... a quien adorabas
	por leal y caballero...
	por quien amarguras pasas	530
	tan grandes que no te ahogan
	porque es más pena guardarlas...
	¡Éste es!... Y mientras Alfredo
	por mi decoro batalla,
	él aquí me compromete,	535
	me precipita, me infama,
	proponiéndome una fuga
	criminal... ¡Desventura!
	¡Quién te quiere de los dos
	con más amor en el alma!	540
	(Tira de la campanilla con violencia: aparece BLAS.)
	El coche.
BEATRIZ	¿Y a dónde vas?
INÉS	¡Beatriz, pregunta escusada!
	¿Y Alfredo? Le quiero ver,
	le quiero hablar... me hace falta.
BEATRIZ	Dirán que te has vuelto loca	545
INÉS	Tendrán razón.
BEATRIZ	Que te arrastras
	a mendigar del vizconde...
INÉS	No importa.
LUIS	Dirán que es farsa
	tal delirio...
INÉS	Y mentirán.
LUIS	(En voz baja.)
	No faltará quien las causas	550
	indague de ese arrebato...
INÉS	Hará bien...
BEATRIZ	Con más audacia,
	por verte más infeliz,
	sobrarán gentes que traigan
	calumnias a la memoria...	555
INÉS	Me alegraré si me ultrajan.
BEATRIZ	¡Inés, Inés!...
LUIS	(En voz baja.)
	Sobre Alfredo
	podrá recaer la tacha
	de cobarde, y sobre usted
	podrá caer la de infamia...	560
INÉS	¿Pero usted tiene derecho?...
	Cuando se miente no se alzan
	los ojos, señor de Castro,
	y usted me ha mentido... Basta
	de reflexión, de consejos...	565
	que no conducen a nada.
	(Tira de la campanilla repetidas veces: BLAS.)
	El coche, el coche al instante,
	que mi paciencia se cansa...
BEATRIZ	¿Y sabes acaso tú
	en dónde están?
INÉS	La eficacia	570
	me hará saber...
BEATRIZ	¿Como loca
	irás por calles y plazas
	preguntando?
INÉS	Lo sabré
	(Tirando con más fuerza aun de fa campanilla.)
	del vizconde en la morada...
	(Gritando al mismo tiempo.)
	El coche...
	(Mirando al reloj con desesperación.)
	¡Las doce ya!	575
(Ruido de un coche.)
BEATRIZ	¡Inés!
INÉS	¡Jesús! ¡Dios me valga!
Después de algunos momentos de silencio, aparecen el GENERAL primero, después ALFREDO.)

Escena última
INÉS. BEATRIZ. LUIS. ARTURO. GENERAL. ALFREDO.

INÉS	(Precipitándose en los brazos de ALFREDO.)
	¡Alfredo!... ¡A mis brazos ven!
ALFREDO	¡Inés!
GENERAL	¡Sobrinita, así!
	¿Qué, no hay otro para mí?
INÉS	(Le abraza.)
	¡Querido tío; también!	580
ALFREDO	¿Por qué te afliges?
BEATRIZ	(A INÉS.)
	No llores.
LUIS	Doy a usted mi enhorabuena.
ALFREDO	Yo a usted gracias por la pena
	que se ha tomado.
BEATRIZ	Esas flores
	que se desprenden, Inés,	585
	en cada lágrima queden
	para luego, porque pueden
	ser recogidas después.
ALFREDO	Y ahora.
BEATRIZ	¿Y cómo?
ALFREDO	(Tomando las manos de INÉS.)
	Es muy llano:
	sobre su mano caídas.	590
	las tiene usted recogidas
	por mi boca de su mano.
(Besándolas.)
BEATRIZ	No parece usted marido
	de Inés.
ALFREDO	Pues, Beatriz, lo soy,
	y no me duele ser hoy	595
	lo mismo que ayer he sido.
ARTURO	¿Y del vizconde... se sabe?
ALFREDO	No está bueno.
ARTURO	Un arañazo...
GENERAL	Caballerito, un balazo.
ARTURO	¿La herida será?...
ALFREDO	Muy grave.	600
BEATRIZ	(Riéndose.)
	¡Pobre vizconde!
ARTURO	¡Qué mengua!
ALFREDO	No la hay en salir herido.
GENERAL	Cuatro muelas ha perdido
	y la mitad de la lengua.
ARTURO	Es decir que tira mucho	605
	Alfredo...
GENERAL	Yo se lo fío.
	¡Discípulo de su tío!
ARTURO	¡Cáspita! ¿Qué es lo que escucho?
ALFREDO	(A Inés en voz baja.)
	¿Qué tienes? Esa tristeza,
	señora, ¿qué viene a ser?	610
INÉS	Que tú has cumplido un deber,
	Alfredo, y que el mío empieza.
ALFREDO	¡Prudencia!
INÉS	Por un momento
	atención pido a los tres.
ARTURO	¿No somos cinco?
INÉS	Así es;	615
	a los cinco, y va de cuento.
	Rivera, que está delante,
	fue allá en mis años primeros
	la flor de los caballeros
	y algo más, pues fue mi amante.	620
	Don Luis de Castro su sino
	puso en mi amor; pero luego
	de dos parientes al ruego
	cambiose nuestro destino.
	Y en tanto que él, por llenar	625
	obligaciones viajaba,
	yo en Madrid me esclavizaba
	a Alfredo sin murmurar.
	A los dos años... mi cuento
	tropieza aquí, y no se espanta	630
	del tropezón con la santa
	voluntad de un testamento.
	A los dos años volvió,
	como en mis años primeros,
	la flor de los caballeros,	635
	más galán que se marchó.
	Rendido estuvo a mis pies
	anoche, y en su alegría,
	«no me caso, me decía,
	si usted no me casa, Inés.»	640
	Así, pues, con un derecho
	que no es de Luis, sino mío,
	y el testamento de un tío,
	el matrimonio está hecho...
(Enlazando las manos de LUIS y BEATRIZ.)
	¡Y ojalá que en la ventura	645
	que en el mundo los espera,
	me guarden a mí siquiera
	un recuerdo de ternura!
BEATRIZ	Querida Inés, tu amistad...
ALFREDO	(Aparte.)
	¡Pobre Inés!
LUIS	¡Cuánto padece!	650
	Su sacrificio merece
	otro más grande en verdad.
GENERAL	¿Serás la madrina?
INÉS	¿Yo?
BEATRIZ	Seguro.
ALFREDO	No hay que dudar...
LUIS	Alfredo, quisiera hablar	655
	con ella a solas...
ALFREDO	¡Pues no!...
	Hable usted...
(ALFREDO, BEATRIZ, GENERAL y ARTURO hablan en secreto.)
LUIS	Ya sin colores
	brillantes y sin aroma,
	pues que tuyas fueron, toma
	y guarda mucho esas flores...	660
	(Dándole el ramo y el pañuelo.)
	que en sus hojas guarecida
	alguna lágrima ardiente
	andará, postrer presente
	de amor, en mi despedida...
ALFREDO	Ramo y pañuelo... ¡La acción	665
	es buena!
(INÉS le da el ramo y el pañuelo.)
INÉS	Son tus despojos...
ALFREDO	Acabe, Inés, la aflicción...
INÉS	Últimas memorias son
	que se salen por los ojos...
	Beatriz, la boda al momento.	670
BEATRIZ	Cuando quieras.
INÉS	(En voz baja a ALFREDO.)
	Y después
	un viaje a París.
ALFREDO	Consiento.
INÉS	Mañana.
BEATRIZ	Corriente, Inés,
	si es ese tu pensamiento.
GENERAL	Olvido de lo pasado	675
	y almorcemos, ¡vive dios!
	que hambre tengo de soldado.
ARTURO	General... ¿Se le ha olvidado?
GENERAL	¡Abracémonos los dos!
(Se abrazan.)
INÉS	¡Alfredo!
ALFREDO	Inés, alegría,	680
	y ensancha ese corazón
	que es muy glorioso este día;
	la virtud y la razón
	triunfaron, hermosa mía.
	No temas que maldiciente,	685
	los hechos desfigurando,
	el mundo tu historia cuente,
	que el mundo se calla, cuando
	la virtud alza su frente.
FIN DE LA COMEDIA.

JUNTA DE CENSURA DE LOS TEATROS DEL REINO.

Madrid, 26 de Setiembre de 1851.

Aprobada y devuélvase.

Juan Valero y Soto.

Artículos de los Reglamentos orgánicos de Teatros, sobre la propiedad de los autores o de los editores que la han adquirido.

«El autor de una obra nueva en tres o más actos percibirá del Teatro Español, durante el tiempo que la ley de propiedad literaria señala, el 10 por 100 de la entrada total de cada representación, incluso el abono. Este derecho será de 3 por 100 si la obra tuviese uno o dos actos.» Art. 10 del Reglamento del Teatro Español de 7 de febrero de 1849.

«Las traducciones en verso devengarán la mitad del tanto por ciento señalado respectivamente a las obras originales, y la cuarta parte las traducciones en prosa.» Ídem art. II.

«Las refundiciones de las comedias del teatro antiguo, devengarán un tanto por ciento igual al señalado a las traducciones en prosa, o a la mitad de éste, según el mérito de la refundición.» Ídem art. 12.

«En las tres primeras representaciones de una obra dramática nueva, percibirá el autor, traductor, o refundidor, por derechos de estrella, el doble del tanto por ciento que a la misma corresponda. Ídem art. 13.

«El autor de una obra dramática tendrá derecho a percibir durante el tiempo que la ley de propiedad literaria señale, y sin perjuicio de lo que en ella se establece, un tanto por ciento de la entrada total de cada representación, incluso el abono. El máximum de este tanto por ciento será el que pague el Teatro Español, y el mínimum la mitad.» Art. 59 del decreto orgánico de Teatros del Reino, de 7 de febrero de 1849.

«Los autores dispondrán gratis de un palco o seis asientos de primer orden en la noche del estreno de sus obras, y tendrán derecho a ocupar también gratis, uno de los indicados asientos en cada una de las representaciones de aquéllas.» Ídem art. 60.

«Los empresarios o formadores de Compañías llevaran libros de cuenta y razón, foliados y rubricados por el Jefe Político, a fin de hacer constar en caso necesario los gastos y los ingresos.» Ídem art. 78.

«Si la empresa careciese del permiso del autor o dueño para poner en escena la obra, incurrirá en la pena que impone el art. 23 de la ley de propiedad literaria.» Ídem art. 81.

«Las empresas no podrán cambiar o alterar en los anuncios de teatro los títulos de las obras dramáticas, ni los nombres de sus autores, ni hacer variaciones o atajos en el texto sin permiso de aquéllos; todo bajo la pena de perder, según los casos, el ingreso total o parcial de las representaciones de la obra, el cual será adjudicado al autor de la misma, y sin perjuicio de lo que se establece en el artículo antes citado de la ley de propiedad literaria.» Ídem art. 82.

«Respecto a la publicación de las obras dramáticas en los teatros, se observarán las reglas siguientes:

1.ª Ninguna composición dramática podrá representarse en los teatros públicos sin el previo consentimiento del autor.

2.ª Este derecho de los autores dramáticos durará toda su vida, y se transmitirá por veinte y cinco años, contados desde el día del fallecimiento, a sus herederos legítimos, o testamentarios, o a sus derecho-habientes, entrando después las obras en el dominio público respecto al derecho de representarlas.» Ley sobre la propiedad literaria de 10 de junio de 1847, art. 17.

«El empresario de un teatro que haga representar una composición dramática o musical, sin previo consentimiento del autor o del dueño, pagará a los interesados por vía de indemnización una multa que no podrá bajar de 1000 reales ni exceder de 3000. Si hubiese además cambiado el título para ocultar el fraude, se le impondrá doble multa.» Ídem art. 23.